О бывшем наемнике и взрослой женщине

Я познакомлю вас с партнерами, в неформальной обстановке это удобнее всего.

Фаурицо протянул руку в ответ и едва сдержался, чтобы не сморщиться, стиснув зубы, от крепкого рукопожатия Итана. Итан улыбался, и что-то блестело в его глазах. И все же…

— Ти Сатоцци! — о, на этот раз он взял мою руку, склонился, коснулся губами. — Рад видеть вас в Альденаере. Как вам столица?

Ублюдок! — чуть было не зашипела я.

Но только улыбнулась в ответ.

— Столица столь прекрасна, сен Гратто, что я чувствую себя провинциалкой.

— Понимаю, — кивнул он.

— Я не собираюсь оставаться в Альденаере долго, сен Гратто, мне ближе теплый климат и море за окном.

Он улыбнулся. И что-то такое в его глазах… я не могла понять.

— Кто знает, как повернется судьба.

— Разве не мы сами распоряжаемся своей судьбой?

— Вы правы, ти Сатоцци, — легкая светская улыбка на его губах, но в голосе, в глазах никакой легкости. — Но жизнь иногда преподносит сюрпризы.

И один такой сюрприз я ношу под сердцем.

— Я не люблю сюрпризы.

— Любите, когда все идет по плану?

— Именно так.

Итан с пониманием поклонился мне."

"— Скоро будут танцы, вы потанцуете со мной, ти Сатоцци? Или вы уже обещали кому-то?

А как же принцесса? Неужели, она позволяет тебе танцевать с другими?

— Сегодня я не танцую.

— Значит, не обещали никому? — он улыбнулся. — Тогда сейчас я ненадолго украду вашего спутника для деловых бесед, а потом вернусь, — он наклонился ко мне совсем близко, но так быстро.

Я даже вздрогнула. Что-то кольнуло в сердце.

Он увел Фаурицо, а я осталась одна. В толпе.

Конечно, я найду, чем заняться и не стану скучать. Хотя, должна признать, я тут только ради Итана, чтобы увидеть его. И потому, что обещала Фаурицо, у нас сделка.

Пустой болтовни и светских сплетен мне не хотелось.

В соседней зале играла музыка, и высокий девичий голос… Дочь хозяев, кажется, поет, мне говорили, что вся семья любит музыку.

Дождаться танцев.

О, я знала, что первый танец будет с ней, а не со мной. Она ведь принцесса, и первый танец — принадлежит ей. Унизительно.

Я даже не вышла к началу, хотела посмотреть со стороны. Если Итан захочет пригласить меня — он найдет и пригласит. А он… с ней. Этой высокородной, но такой блеклой и чопорной сучкой.

«Ты мне не жена, Джу».

Я не имею права на ревность.