Новолуние

– А-а, тот смуглый, похожий на червяка? – недобро ухмыльнулся Блэк. – Как, говоришь, его зовут?

По спине побежали мурашки.

– О чем ты только думал?! – прошептала я. – Он мог тебя убить! Неужели ты не понимаешь, на сколько опасен…

Меня перебил взрыв хохота.

– Белла, вампир-одиночка – легкая добыча для такой большой стаи, как наша! Все прошло почти моментально, даже неинтересно…

– Что прошло быстро?

– Убийство вампира, который собирался убить тебя. Ну, я это убийством не считаю, – поспешно добавил он.

– Вы… одолели… Лорана? – ошарашенно спросила я.

Индеец кивнул:

– Общими усилиями.

– Так Лоран мертв?

Джейкоб изменился в лице.

– Ты что, расстроена? Он же хотел с тобой расправиться – мы знали, что у него на уме, еще до того, как вышли на ту поляну. Ты понимаешь?

– Да, да, понимаю и вовсе не расстроена. Просто… – Захотелось присесть; я шагнула назад и, когда наткнулась на дерево, бессильно опустилась на белесый ствол. – Лоран мертв… Он за мной не придет.

– Ты не злишься? Червяк ведь не был твоим другом?

– Другом? – переспросила я, вне себя от неожиданного облегчения, а потом слова понеслись бешеным потоком вместе со слезами: – Нет, Джейк! Надо же, какое… счастье! Я каждую ночь его ждала, надеялась, он остановится на мне и не тронет Чарли. Так боялась… Но как? Лоран же вампир! Как вы его убили? Он ведь такой сильный, кожа, словно броня…

Джейк присел рядом и огромной ручищей обнял меня за плечи, стараясь успокоить.

– Беллз, для этого и нужны защитники! У нас тоже силы хватает… Жаль, ты мне сразу не рассказала об этих страхах. Я бы утешил…

– Тебя не было рядом, – думая о своем, буркнула я.

– Да, верно.

– Слушай, Джейк, вчера вечером ты сказал: в моей комнате небезопасно. Я думала, ты знал, что может нагрянуть вампир… Но ты ведь другое имел в виду?

Сильно смущенный, парень опустил голову:

– Да, другое.

– Так почему ты не сказал, что никакой опасности нет?

Блэк поднял пристыженные глаза:

– Я не говорил, что опасность грозит мне… Речь шла о тебе!

– Обо мне?

Ссутулившись, он пнул ни в чем не повинную скалу.

"– Причин, по которым мне лучше с тобой не об щаться, несколько. Во-первых, я не должен был рас крывать наш секрет, а во-вторых… во-вторых, это небезопасно для тебя. Если я разозлюсь или рас строюсь… ты можешь пострадать.

Я тщательно обдумала услышанное.

– Днем, когда ты сердился или когда я орала… тебя начинало колотить и?..