Новая жизнь не дается даром

Вышла на лестничную клетку и покосилась на дверь Веркиной квартиры. Очень хотелось услышать мнение подруги, дурака я сваляла, доверившись соседу, или нет. Однако времени на это не было, я стала спускаться по лестнице и тут почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Ухватившись за перила, я задрала голову и обнаружила Прасковью Ивановну, которая взирала на меня, стоя этажом выше.

— Здравствуй, Мариночка, — ласково произнесла соседка. — К Верке своей ходила?

— Да, — не задумываясь, соврала я.

— Ну-ну… у тебя из милиции были?

— Конечно.

Ужасное несчастье, — пробормотала я.

— Чему ж удивляться с такими-то соседями.

Я решительно поднялась на два пролета и оказалась рядом с Прасковьей Ивановной.

— Вы кого-то подозреваете? — перешла я на шепот.

— Кого мне подозревать… — пожала она плечами.

— Вы сказали…

— Жулик на жулике сидит и жуликом погоняет, — скороговоркой выпалила она. — Взять хоть Михайловых с первого этажа. Перед Новым годом сыну машину купили. В подарок. Хороши подарки. Откуда деньги, я спрашиваю? Я едва концы с концами свожу, а у Михайловой пенсия меньше моей, да и у мужа немногим больше.

Петровна со второго на жизнь жалуется, а сама каждый день на рынок ходит. Теперь вот олигарха черт принес, вчера к нему на пяти машинах приезжали, весь двор заставили, не пройти. Веркин муж жулик из жуликов, из милиции и то выперли, а твоя подруга… — Прасковья Ивановна в сердцах плюнула. — Не пойму, чего ты с ней дружишь, я б на твоем месте ее на порог не пустила.

— Что вы такое говорите, Прасковья Ивановна, — покачала я головой.

— То и говорю. Ох, святая простота. Ты у нас вся в покойную бабку. Та тоже считала, что муж у нее — чистое золото, пока он не сбежал с Люськой из восьмого дома.

— У меня и мужа-то нет, — слегка растерялась я, не подозревавшая о шалостях покойного дедушки.

— Потому и нет, — сурово отрезала Прасковья Ивановна. — Ведь ходил к тебе парень, высокий такой, видный…

Я испуганно замерла, а ну как соседка Вовку узнала, несмотря на то что сегодня он был с бородой и накрашенным носом.

— Ходил, — кивнула я. — Потом мы поссорились.

— Знамо дело, поссорились, — хитро усмехнулась Прасковья Ивановна. — Да так и не помирились. А почему? Верка твоя наверняка об этом знает лучше, чем ты.

— С чего вы взяли?

— С того, что кое-что видела. Иду как-то, а Верка с парнем твоим на лестничной клетке беседует. Она шу-шу-шу, а он зубы скалит. Чего она ему про тебя наплела?

— Просто встретились люди, вот и разговаривали.