Нежное создание (СИ)

Если только постоянно по-идиотски не улыбаться.

Она надела кружевной чепец, пристегнула к поясу кожаный кошель с шестью гульденами, набросила на плечи шерстяной жакет и спустилась в гостиную.

Глава 17

Раскрасневшаяся и запыхавшаяся Хенни ждала её у входной двери в чистом переднике и белоснежном чепце, под который торопливо заправляла растрепавшиеся волосы.

Госпожа Маргрит следовала за дочерью по пятам и несколько раз надоедливо повторила, чтобы она нигде не задерживалась и не сердила брата непослушанием. Якоб, видите ли, велел, чтобы сестра сидела дома и на улицу выходить не смела.

— Куда идём? — спросила служанка, когда они вышли за калитку.

— Купить бумагу для рисования и карандаши.

Хенни кивнула:

— Самая лучшая бумага в лавке господина Лаанбергера. Господин Якубус велит покупать её только у него.

— Сегодня есть петушиные бои в таверне «Старина Ханс»? — Ника без предисловий приступила к расспросам по интересующей её теме.

— Есть. Сегодня же воскресенье, — ответила Хенни, не задумываясь, как само собой разумеющееся.

— Надо.

— Хотите поставить на петуха? — облизнула губы Хенни. — Молодой госпоже не пристало ходить в подобные места.

— Меня никто не узнает. Я надену твоё платье. Я знаю, как выиграть много денег.

Хенни заговорщицки улыбнулась — предложение госпожи ей понравилось.

— Сегодня вечером пойдём? — спросила она тихо, оглядываясь на редких прохожих.

Погода была пасмурная и тихая. Оголтело чирикающая стайка суетливых воробьёв доклёвывала рассыпанное на брусчатке зерно.

— Пойдём в другой раз, — заверила её Ника. — Может, я и вовсе не пойду, но очень хочется посмотреть, в какой таверне наша прислуга играет и выигрывает.

— Я всего-то ходила туда три раза, — приуныла Хенни. — Вы же не скажете госпоже Маргрит?

— Не скажу. Далеко идти до таверны?

— Это в стороне от воротной башни. Надо выйти к каналу, пойти к мельнице и возле неё свернуть в тупик.

«Тупик — это хорошо», — отметила Ника. Из тупика один выход — через вход, а ориентиры в виде мельницы и канала не позволят заблудиться.

— Идём за бумагой, — напомнила она.

— Не знала, что вы умеете рисовать.

— Ты много о чём не знаешь, — буркнула Ника. — Лучше расскажи, как ты докатилась до такой жизни?

— Какой… докатилась? — поперхнулась воздухом Хенни.

— Сколько тебе не хватает, чтобы стать мыловаром? — отвлекла Ника служанку. Она узнала, что ей нужно.