Нежное создание (СИ)

Когда она отвязывала уздечку, дёрнул головой и всхрапнул, вырвав ту из дрожавших рук.

У Ники сердце ушло в пятки. Она с силой хлопнула ладонью по упругому крупу коня. Успела отпрыгнуть в сторону, когда он заржал и цокнул копытом.

Жеребец отошёл и остановился. Фыркал и косил глазами на дверь таверны, из которой вывалился пьяный мужик, подавшийся за угол справлять нужду.

Ника осмотрела привязанных коней. Если Якубус не найдёт своего, то что помешает ему взять любого из имевшихся?

Она отвязала лошадей и каждого из них хлопнула по крупу.

— Идите, побегайте, погуляйте. Кто ещё даст вам такую возможность?

Кони оказались не такими привередливыми как жеребец Якоба. Сбившись, обгоняя один другого, они помчались в переулок.

Чёрный конь увязался за всеми. Стадный инстинкт сыграл решающую роль.

Услышав за своей спиной лихой свист, от которого лошади ускорились, Ника испуганно оглянулась.

Мальчишка-разносчик, радуясь неожиданному развлечению, со смехом сказал:

— Ничего у тебя не получится, гитана.

"Он подошёл ближе. Присматривался к опешившей женщине и так и этак, но ему не удалось заглянуть в её лицо.

— У тебя есть что-нибудь на продажу? — спросил, щурясь, ощупывая её цепким взглядом.

Ника не ответила, отступая в переулок.

— Ты из тех гитан, что раскинули шатёр за городской стеной? — допытывался он. — Беги, пока тебя не поймали, и не трогай Люцифера. За него Чёрный Капитан со всех вас шкуру сдерёт.

— Это мы ещё посмотрим, — прошептала Ника и устремилась вслед за убежавшими лошадьми.

Когда она выбежала к мельнице, коней и след простыл. В тишине слышен был удалявшийся стук копыт и нетерпеливое ржание.

Ника присела на корточки у запертой на замок двери мельницы, опёрлась спиной о её створку и закрыла глаза. Знала, что ждать осталось недолго. Она подождёт.

Глава 21

У двери было тепло и сухо. Дышалось легко и свободно. На этой мельнице не мололи зерно. Острый пряный аромат специй перебивал неприятный запах, витавший над каналом.

Ника глубоко и медленно втянула воздух носом. Чихнула два раза кряду — смачно, от души. Приятно расслабилась. Сейчас бы сбросить с себя чужую одежду, отфутболить надоевшие туфли, расплести тугую косу, лечь в сухую постель, вытянуть ноги и…

Она вздрогнула, прислушиваясь к торопливым шагам со стороны переулка.

Якубус.

Злой! Во всеоружии. Шпага и дага при нём. А вот шляпы и плаща нет. Оставил на видном месте в таверне.