Незавидный холостяк

– Мариш…

Она дернулась от мягкого, неуместного для этого разговора обращения и уставилась на меня.

– Ты ждал чего-то другого?

– Да, ждал. Того, о чем мы договаривались.

– Легкий роман, пока кому-нибудь из нас не надоест? Так, Кир?

Она ощетинилась, натянула ядовитую улыбку на такие… будоражащие воспоминания губы.

– Так. Вроде обо всем договорились.

– Мы не договаривались, что Черкасова окажется твоей женой!

Кажется, кличку ей придумали не зря. Едва выйдя из оборонительной стойки она тут же ринулась в атаку.

– Какая разница, кто моя жена?

– Какая? Ты думал, что мне все равно?

– Да.

– Ты правда такой дурак, Кир? Ты искренне считаешь, что достаточно десятка свиданий с тобой – и можно не хотеть ничего больше? Что никто не думает ни о чем другом?

– Да, считаю. Если хочешь большего – почему бы не сказать об этом? Зачем соглашаться на то, что не устраивает?

Она замерла, рассматривая меня с каким-то нехорошим интересом, а потом опустила голову, скрывая печальную улыбку.

– Кирилл, Кирилл… какой же ты… Вроде умный мужик, вынуждена отдать должное.

– При чем тут женские проблемы?

Она засмеялась сухо и с превосходством. Так, что я остро ощутил, что она – старше. Опытнее. Когда тебе двадцать, это превосходство опыта не так задевает в женщине, как в тридцать с лишним.

"– При чем… Каждая девочка с рождения слушает сказки про принцесс, которые выходят замуж за принцев. Настоящих – красивых, умных, достойных. Принцы совершают подвиги, пока принцессы ждут спасения в логове дракона или высокой башне колдуна. Каждая девочка рисует этих принцесс в свадебных платьях с фатой. Это проникает в наши кости, растворяется в крови, становится частью нас. А потом девочка вырастает…

Она замолкла, пережидая, пока пройдут мимо случайные люди.

О принцессах, о чем еще.

– Вырастает, – сказал я. – И выходит замуж, если ей так надо. Но ты-то…

– И я вышла замуж. Как многие из нас.