Невеста по объявлению

- По-вашему мнению, я не знаю, как выглядит руна? – уточняет герцог и что-то мне не нравится в его голосе.

- Уверена, что знаете. Но думаю, вряд ли отличите поддельную от настоящей.

- Объяснитесь, - почти требует герцог, и я его прекрасно понимаю. Сама не люблю, когда кто-то мямлит и не может нормально двух слов связать.

- Можно я сначала оденусь? – пытаюсь выиграть время.

- Нет, - получаю категоричный отказ.

- Хорошо… - вдыхаю побольше воздуха и отвечаю на выдохе. – Я имела глупость сходить к одной мастерице и сделать поддельную руну.

- Зачем?

- Что зачем? – переспрашиваю.

- Зачем вы сделали поддельную руну? Вы знаете, что это преступление?

Опачки. Очередной сюрприз от этого чудесного во всех отношениях мира.

- Н-да… знаю. Это был совершенно глупый порыв. Буквально сразу же, как я ему поддалась – пожалела. И больше ничего не делала, никак не пыталась использовать руну.

- Правда?

Удивленная ехидным тоном герцога, поднимаю на него взгляд.

- Почему вы все время стоите в тени? – спрашиваю напрямую. – Иногда это прям раздражает.

- Почему? – удивляется.

- Потому что я не вижу реакцию на свои слова. У меня ощущение, что я говорю сама с собой.

- Так лучше?

Один шаг и герцог стоит еще ближе к кровати, но зато теперь я могу видеть его лицо. И да… так не лучше, о чем я и тут же и сообщаю.

- И что теперь не так? – в голосе слышна легкая насмешка.

- Вы теперь слишком близко ко мне. Сами настаивали на знании этикета и сами же его нарушаете, находясь в спальне девушки.

- Невесты, - исправляет меня жених.

- Фиктивной невесты, - вношу коррективы.

По тому, как на секунду сверкнули его глаза, внезапно задумываюсь, а фиктивной ли? Спросить не успеваю.

- Если вам интересно, мы уже находимся в королевском дворце. Нам выделили смежные апартаменты, между нашими спальнями находится дверь, так что никто не видел, когда я заходил.

- Как удобно, - язвлю.

- Очень, - таким же тоном отвечает герцог. – Как вы себя чувствуете? Мы пропустили вчерашнее начало празднеств. Это нехорошо. Император и так меня не сильно жалует. Было бы неплохо хотя бы сегодня явиться к ужину и балу. Вы способны на такие подвиги?

- Не знаю… - пытаюсь мысленно просканировать собственные силы. – Вроде бы способна. Во всяком случае, за столом посидеть я смогу. На счет бала – не так уверена.

- Хорошо.