Невеста по объявлению

Просто долго жила в провинции, да и особо не интересовалась новостями светского мира, - сочиняю на ходу.

- Герцог – изгой. Его ни в одном приличном обществе не принимают.

- Почему? – спрашиваю с интересом.

- Он наследник темной магии. И, словно этого недостаточно, еще и редкий самодовольный индюк!

- Ты с ним знакома?

- К моему личному удовольствию, нет, - отвечает блондинка с гордостью. – Но вот моя подруга – знала его. К счастью, она не успела познакомиться с герцогом поближе и запятнать свою репутацию навеки, как бедняжка Сайя.

- Кто? – переспрашиваю.

- Дочь графа, Сайя, была очень завидной дебютанткой. Хороша собой, воспитана. Ей поступали десятки предложений, но эта глупышка никого не видела, кроме герцога Ридели. И, понятное дело, это плохо закончилось.

- А что произошло? – задаю вопрос.

- Ты действительно не интересовалась светскими новостями. Весь высший свет на ушах стоял. Герцог пригласил Сайю на прогулку. Они гуляли в парке, когда начался дождь. Укрылись в домике с садовым инвентарем и пробыли там несколько часов.

- Кмх… И? Он подлец, потому что…

- Потому что не женился на Сайе! Опорочил ее имя, уничтожил надежду на удачное замужество и просто ушел! Разве не подлец?

Блондинка с явным негодованием смотрит на меня, почти требуя, чтобы я разделила ее чувства.

- Ну да… - подтверждаю не очень уверенно. – Подлец. Только не поняла, почему он должен был жениться на этой девушке? Просто потому, что они побыли в домике?

Девушка замирает, уставившись на меня круглыми глазами, и я слишком поздно понимаю, что, видимо, ляпнула что-то очень крамольное, поэтому поспешно добавляю:

- У нас в провинции нравы проще, да и с подходящими лордам похуже.

- Ужас какой, - сочувствующе говорит блондинка, а потом продолжает. – Да. Они были вдвоем, наедине, продолжительное время.

- А что, кто-то видел, как герцог воспользовался ситуацией? – опять с лезу со странными вопросами.

- Да! То есть… несколько почтенных леди засвидетельствовали, что герцог и графская дочь уединились в домике. И что они потом выходили, спустя час.

- О, так уже час? Не несколько часов?

- А разве этого времени мало? – блондинка приподнимает брови.