Невеста по наследству

А то в ваших закромах, я полагаю, как раз бабкиного наследства не хватает!

— Прекрасно! — прошептал ей на ухо граф. — Твоя пылкая речь лишний раз подтвердила, что тебя безмерно волнует моя женитьба. Но до нее еще как до луны пешком. А я хочу тебя сейчас, — его рука скользнула вниз по женскому бедру, захватила край халата и медленно поползла вверх. — Оля, — прошептал он, задыхаясь, — сознайся, мы многое потеряли, отказавшись друг от друга.

— Убирайтесь прочь! — чуть не рыдая, закричала Ольга Ивановна и все-таки исхитрилась, столкнула Андрея и вскочила на ноги.

 — Вы жалкий негодяй, и я лишний раз убедилась в том, что для вас нет ничего святого! — Она отошла к окну, потирая запястья. — Теперь я не удивляюсь, в кого пошел младший братец. — Открыв окно, она гневно посмотрела на Андрея. — Уходите, как пришли. Я не хочу, чтобы вас заметили в моей комнате.

— Ты собираешься вечно хранить верность покойному мужу? Но это же глупость! Ты молодая, красивая женщина…

— Позвольте обойтись без ваших советов.

 — Ольга Ивановна отвернулась, чтобы скрыть набежавшие на глаза слезы. — Уходите скорее, умоляю вас! — И когда Андрей, перекинув ноги за окно, ухватился за карниз, чтобы спуститься вниз, добавила:

— Дайте слово, что никогда более, и на людях особенно, не напомните мне о прошлом.

Андрей мгновение смотрел на нее, потом скривил губы в презрительной усмешке и, не ответив, скрылся за окном.

Глава 8

Завидев околицу села, всадники спешились. Сергей внимательно оглядел свою спутницу и сказал:"

"— Думаю, вам не стоит появляться в селе.

Я поеду один, найду старосту, заявлю о случившемся, а потом постараюсь купить что-нибудь из еды и, наверное, одежду. Если мы не переоденемся, то будем выглядеть белыми воронами в этой глуши.

— Фаддей, — Настя испуганно вскрикнула, — а где мой саквояж?

— Там же, где и мой портплед — остался на хуторе, — граф удрученно развел руками. — Вероятно, до сих пор валяется во дворе.

Девушка закрыла лицо руками и горько расплакалась.

— Все пропало! Что же мне теперь делать? — всхлипывала она.

Сергей обнял ее за плечи, погладил по голове.

— Вы везли в нем что-то очень ценное?

— Геологические образцы. Папа наказывал беречь их как зеницу ока, а я их потеряла… — Слезы полились потоком, и девушка уткнулась лицом в грудь Сергея. — Я должна была показать их папиному брату в Казани.

— Ничего не понятно, — граф подвел ее к одному из стогов сена. — Давайте сядем, и вы мне все более доходчиво объясните.