Невеста демона

Ночной визитер, втягивая серую голову в огромные бугристые плечи, поразительно ловко заманеврировал среди дворовых построек и вскоре скрылся в темноте.

– А ведь он прав, мисс де Вардан! Ох, как прав!

По моей спине прошелся холодок.

Я обернулась.

Передо мной стоял гном Йехер, улыбаясь уже не приторно-приветливо, а мерзко.

Глава 5

Я готова была поклясться своей коллекцией редких книг, что не слышала, как открывается дверь. Никто ко мне не стучался, в гости не напрашивался. Гном возник словно из ниоткуда. И мне это, ох, как не понравилось! Совсем.

Я прищурилась и плотнее закуталась в шаль, благо, машинально захватила ее, когда спешила к окну.

– Что вы себе позволяете, господин Йехер? – грозно спросила я. Когда нужно было, я могла придать голосу величественные нотки. – Вы проникаете в мою комнату…

– …для того чтобы использовать тебя, милое дитя. Ты уж не серчай на старика. Времена, знаешь ли, пошли суровые. Неугодны мы стали его Темнейшему Величеству, вот и выживаем, кто как может.

Сердце сжалось от нехорошего предчувствия.

– Позвольте узнать, господин хороший, «мы» – это кто?

Гном сверкнул глазами, и в них промелькнули отблески кровавого пламени.

Ой…

А может, я все-таки уснула, и мне снится кошмар? И желательно, чтобы он начался с разговора в библиотеке нашего особняка!

– Тебя же предупредили! Я еще найду этого разудалого тролля, поговорю с ним.

– Все равно я вас не понимаю…

И снова на лице хозяина таверны появилась мерзкая ухмылка.

– Не понимаешь? Плохо, ох, как плохо, мисс! Смею заметить, что именно для вас плохо.

Я покачала головой и попятилась окну. Если предположить, что мне удастся быстро открыть створки и выпрыгнуть, то до земли не так уж и далеко. Подумаешь, второй этаж! Тролль смог, и я смогу. Не зря же в детстве по деревьям любила лазать!

И кстати – кстати! – где мои хваленые боевые маги?

– Господин Йехер, не знаю, по какой причине вы меня разыгрываете, но розыгрыш зашел слишком далеко. Я не верю ни единому вашему слову.

– Боевых магов? Этих тщедушных юнцов? – пренебрежительно заметил гном-карлик, и я была вынуждена признать, что надо иметь недюжинную смелость, чтобы назвать боевых магов юнцами. Это оскорбление, смываемое только кровью.

– Знаете ли… Вы… вы переходите все допустимые границы…

– Знаешь, что! – неожиданно грубо сказал гном и сделал шаг в моем направлении.