Невест так много, он один

Он ее сначала пожал, потом опомнился и поцеловал. Вспомнил, кем я на самом-то деле являюсь."

"— Ступай, — улыбнулась я. — Спасибо. И подумай, какие еще из кружавчиков и воланчиков тебе не нравятся. Неси всё, твои рубашки мне почти впору.

Как только он вышел, я медленно добрела по лестнице до спальни. Там сбросила прямо на пол свои грязные дорожные вещи, которые принесла из купальни в руках, запихала под край матраса пыльную котомку. И упав на не застланную пока что постель, отключилась, как только моя голова коснулась подушки.

Давно мне не снились кошмары. Думала, что наконец-то избавилась от них, что переросла. Но видно, прошлое не хочет отпускать. Снова пылали стены, снова кричали люди, снова сновали монстры. И, кажется, я вновь кричала, только в этот раз некому было погладить меня по голове и пробудить, возвращая в реальность.

— Эрика! Эрика! Да проснись же, Эрика! — сквозь треск огня, грохот обваливающихся балок и истошные вопли сгорающих заживо людей прорвался чей-то голос.

— Толкай ее!

И меня кто-то затряс, затормошил. Сев, я всплеснула руками, попала кому-то в лицо, этот кто-то сдавленно хэкнул и поймал меня за запястья.

— Эрика, ты проснулась?

— Да, — охрипшим со сна голосом отозвалась я и только тогда открыла глаза.

Солнце еще не взошло, заря лишь только занималась. Но так как я не задернула шторы, когда добралась до постели, то в спальне хватало освещения. Стоп! Рассвет? Как же так? Я ведь собиралась спуститься к ужину.

Я перевела взгляд с окна и увидела встревоженную мордашку Лекса с отпечатком подушки на щеке.

— Ты как тут?

— Меня призрак позвал. Не спрашивай как, я сам не понял. Но ты не спустилась к ужину, я заходил проведать, а ты спала. А сейчас, когда я прибежал, ты кричала так страшно...

— Кошмары, — попыталась я улыбнуться дрожащими губами. — Давно их не было. Но всё навалилось, и вот.

Аккуратно высвободив руки, я потерла лицо и тут обнаружила, что на моей голове по-прежнему намотан тюрбан из полотенца.

Забывшись, стащила его, и слегка влажные спутанные волосы упали мне на лицо.

— Боги всемогущие! — вскрикнул Лекс. — Что с ними? Эрика, ты... седая?!

— Ой, ну и что? — проворчала я. — Можно подумать, ты никогда не видел седины.

— Видел, конечно, — сдавленно прошептал он. — Но не у девятнадцатилетних девушек.