Непредсказуемая герцогиня

Дерек щедро плеснул в бокал бренди.

– Нет, вы подождете до завтра. Они поймут.

Адам сидел молча. Дерек повернулся, держа в каждой руке по бокалу, и окинул самого младшего брата внимательным взглядом. Застарелый синяк под глазом и кровоподтеки по всему лицу свидетельствовали о пытках, которым его, без сомнения, подвергли. Их мать приедет, как только услышит, что сыновья в безопасности. Дерек мог только надеяться, что Адам поправится достаточно быстро, чтобы она не узнала, какие муки ему пришлось перенести."

"Адам, должно быть, понял, о чем думает брат, потому что его потрескавшиеся губы искривились улыбкой, и он сказал:

– Поверь, сломанные ребра гораздо болезненнее, чем удар по самолюбию из-за подпорченного лица.

Дерек пересек комнату и, остановившись перед диваном, вручил братьям выпивку. Скрестив в лодыжках обутые в сапоги ноги, он прислонился к прочному дубовому столу, упершись в него руками.

– Адам…

Адам отхлебнул изрядный глоток, зарылся пальцами в волосы, откинул голову на спинку дивана и закрыл глаза.

– Не говори этого, Дерек.

Дерек насмешливо изогнул бровь.

– Забавно, что ты знаешь, что я собирался сказать, когда я сам этого не знаю.

Колин улыбнулся и тоже отхлебнул глоток бренди.

Адам посмотрел на Дерека.

– Ты хотел сказать, что мне не следовало быть там. Подвергать себя опасности. Ставить под удар миссию. Но я…

– Ты чертовски прав, тебе не следовало быть там, – ответил Дерек.

– Черт побери. Я был им нужен, – рявкнул Адам, хотя движение причиняло ему боль. Очевидно, сломанные ребра еще не совсем зажили.

Дерек выпрямился и скрестил руки на груди.

– Почему бы нам не начать с того, чтобы выяснить, что конкретно произошло?

Колин повернулся и тоже внимательно посмотрел на младшего брата.

Адам глубоко вздохнул.

– Мы устроили лагерь под Шарлеруа. Мы все по очереди были дозорными.

– Чья в тот момент была очередь дежурить? – спросил Дерек.

Адам прищурил глаза.

– Ты думаешь, что моя, да?

– Я этого не сказал, – ответил Дерек.

– На самом деле была очередь Свифтона.

– А Свифтон и Рейф? – спросил Дерек.

– Нам связали руки за спиной и заставили идти.

– Позволь предположить. Вскоре они обнаружили, что ты ничего не знаешь, а Свифтон и Рейф – именно те двое, которых им хотелось допросить, верно?

Адам отхлебнул еще один большой глоток.

– Черт побери, Дерек, не будь таким самоуверенным.