Неотразимый повеса

Судя по письмам, негодяев было четверо. Если Рейф, Салти и Грим застанут их врасплох, то, возможно, удастся захватить всех четверых.

Солнце уже клонилось к горизонту, когда группа всадников въехала в небольшой городок, расположенный к северу от Амьена. Ничего непредвиденного во время путешествия не случилось. Рейфу был дан приказ арестовать преступников, но ведь они могли и не даться в руки живыми. Капитан уже в сотый раз пожалел, что не оставил Дафну в безопасности на корабле.

Они остановились в полумиле от города, спешились и утолили жажду из прихваченных с собой фляжек.

После небольшого отдыха англичане вновь оседлали коней.

– Хижина французов находится у восточной границы города, – сказал Рейф. – Найдем место в лесу и переждем до наступления темноты.

Чрез двадцать минут они оказались в лесу.

Салти и Дафна привязали трех лошадей к дереву, а Грим разложил костер. Рейф остался верхом.

– Подберусь поближе и посмотрю, что там происходит.

Грим и Салти кивнули.

– Будь осторожен, – прошептала Дафна.

Рейф кинул на землю свой мешок и беззвучно послал вперед свою лошадь.

Вот уже час Дафна расхаживала вокруг костра, сходя с ума от беспокойства. Ведь любимый там совсем один, а рядом как минимум четыре врага, желающие его смерти.

– Присядьте, – не выдержал наконец Салти.

Подойдя к костру, Дафна опустилась на кучу сосновых веток рядом с Салти и Гримом. Оба молчали с выражением сосредоточенности на лицах. Дафна попыталась придать такое же выражение своему лицу, надеясь, что это поможет избавиться от страха и неуверенности, снедавших ее душу. А еще ей не помешало бы прибавить смелости, ибо с момента ее пламенной речи перед Рейфом в душе поселился липкий страх. И как мужчинам удается избавляться от страха? Ведь они наверняка испытывают сомнения, но все же делают то, что дóлжно.

Грим взял на себя обязанности повара. Он хлопотал у костра, поджаривая кролика, которого убил чуть раньше, выстрелив из лука. Дафна крепко сжимала в руках фляжку Рейфа. Теплая вода имела привкус олова, но в лесу ведь чай не подадут. Грим протянул ей кусок мяса.