Роковой подарок

 – Только кто стал бы в кабинете у шефа обдирать с ногтей лак? В воскресенье?

…Какое-то воспоминание, в котором присутствовали именно ободранные ногти, копошилось у Мани в голове, но она никак не могла ухватить и вытащить его на свет божий.

– И вот ещё что. – Маня аккуратно собрала чешуйки обратно в конверт и полезла в рюкзак. – Смотри, это я украла сегодня в доме Максима!

– Маня! Ты опять шутишь?!

– Да честное слово, украла!

И она выложила перед Лёлей папку с фотографиями драгоценностей.

– Красота какая.

Маня фыркнула:

– Стал бы Максим Андреевич у себя на столе держать фотографии… бижутерии!.. Уверена, что настоящие.

Даже на фотографии изумруд светился каким-то волшебным, инопланетным светом. Казалось, от его света по потолку бродят зелёные тени.

– Как это сфотографировано? – Лёля перевернула плотный картон. – В три-де?

– Понятия не имею.

Они ещё посмотрели.

– Был такой писатель Иван Ефремов, – начала Маня. – Он в пятидесятых годах писал фантастику. Между прочим, для своего времени очень даже прогрессивную. И у него в «Туманности Андромеды», по-моему, есть такая зелёная звезда, Эпсилон Тукана или ещё какое-то странное название! Фантасты вообще любят странные названия! Так вот, такое впечатление, что этот камень с той звезды.

Лёля всё рассматривала картинки.

– Маня, сколько же они могут стоить?

– Ну, мы вряд ли сможем купить, даже если сложимся на двоих.

– Вот ты опять!

– Видимо, всё зависит от… как это называется?… чистоты камней, от веса.

– Каратности, – подсказала Лёля.

– И от работы. Если это музейная вещь, цены ей нет, а если современная… всё равно нет. И я не понимаю, зачем Максим держал эти фотографии в папке на столе?

– Может, собирался купить?

– Или продать?

И они посмотрели друг на друга.

– Интересно, Женя знает о драгоценностях?

– Маня, ты думаешь, это важно?

– Лёлик, я понятия не имею! А вот это важно, как ты думаешь? – И она достала диплом стрелкового клуба.

Лёля прочитала и ахнула.

– Выходит, эта самая Женя – снайпер?!

– Выходит, так. И хорошо, что я диплом утащила до того, как его увидели… правоохранительные органы! Она бы тогда точно не выбралась, Женя.

– Маня, но если так, значит, у неё вполне может быть где-то припрятан пистолет.

– И даже наверняка, – согласилась Маня. – Но это не означает, что она пристрелила мужа.