Небо без нас

Чес вскочил, будто получил удар током, схватил автомат и присев на корточки открыл прицельную стрельбу. В кого я не видел, а просто повторил движение торговца. Хоть в чем-то мы похожи.

– Топайте! Тупни! Солдатик – лежать! – заметив мои попытки уползти, закричал бандит в наколках.

Пули со звоном отскакивали от трубы и экскаватора. Дельный и Унылый, два сапога пара, не вставая, уползли ужами. Там свобода, там другой мир. Я смотрел, как они вскочили и побежали по дороге к разрушенному зданию. Блин! Я не понимал, как этот кусок сала обогнал торговца.

Чес же дал длинную очередь и отполз на корточках подальше от края трубы. Полазил по карманам скинутого плаща. Нашел время рыться!

Я привстал и сказал:

– Надо отходить. У военных инструкция, дальше этого поста не соваться.

Чес направил на меня ствол. Он отдалился к поваленным ящикам, стараясь сильно не поднимать голову. В штанах и берцах, полуголый с автоматом он сверлил меня взглядом, как дрелью.

– Я-то уйду, – произнес он.

Я все понял. Фраза, чтобы меня оставить… Зачем? Как возможного убийцу.

Свалить на меня эту бойню."

"Я встал, распрямил спину. Рядом щелкали пули, раздались грозные окрики. Что ж умирать, так по-мужски. Мне мама рассказывала, когда прадеда красные пришли расстреливать, то он взял саблю и зарубил троих. Третьего рубил уже после десятка выстрелов в него. Не хочу позорить славный род.

Автомат у бандита не дрожал, ствол не ходил вверх-вниз. Четко смотрел мне в живот, намекая, сейчас проверю кишки на прочность. Явно они у меня не бронированные.

Чес поднял другую руку и щелкнул. И еще раз. Телефон, над которым смеялся Дельный, превратился в фотокамеру. Вот что он доставал из кинутого плаща! Дельный над ним смеялся, зачем он приволок в Зону телефон.

Я аж покрылся потом, представляя снимки. Дезертир, грязный и с сумкой, стоит над мертвым телом военного. У любого, кто увидит эти фото, сразу возникнут вопросы. В Зоне нет суда, следствие проводится очень быстро. Да здравствует гуманный Всплеск, самый гуманный на нашей Земле!

– Теперь ты мой, сталкерок, – прохрипел Чес, – топаем!

Я на миг замер… Сзади смерть, впереди – Зона.

Автоматные очереди затихли, и мы рванули догонять наших куркулей. Мимо труб, мимо ржавого остова грузовика. За спиной бахнуло посильнее, чем от гранаты. Я упал не от взрывной волны, а скорее от перепуга. Оглянулся. Меня пронзил скрежет металла, как будто надо мной ржавым ножом пилят жесть. Нервы в теле обрели свободу и стали крутиться, как черви на сковородке.