(не)желанный брак, или Сделка с оборотнем

– Откуда вы взяли эту девчонку, мадам Дитрих?

Модистка закатила глаза, всплеснув руками.

– Господин Дестин, не будьте настолько подозрительны! Алисья из прекрасной семьи, мне её рекомендовали знакомые, я бы не стала брать человека с улицы.

Дестин склонил голову и шагнул к Алисье, полностью меня игнорируя.

– Я буду следить за тобой, поняла? – произнёс ровно, но от этого фраза звучала ещё опаснее.

Глаза Алисьи наполнились слезами.

– Я не понимаю, о чём вы… – прошептала жалобно.

– Ну хватит, – вздохнула устало. – Давайте уже закончим с примеркой.

Дестин повернулся к модистке.

– Вы же не против, мадам Дитрих, что я приставлю к вашей помощнице гвардейцев императора?

– Нет, я против! – возмущённо ахнула женщина. – На каком основании? Что это ещё за самоуправство? Ваши гвардейцы всех клиентов распугают!

– Собственно, мне не нужно ваше разрешение, – бесстрастно бросил Дес и глянул на меня. – Переодевайся, жду снаружи.

Виновато улыбнулась модистке и попросила помощи. Алисья выглядела растерянно, но в целом, держалась хорошо.

Что это с Дестином? Почему накинулся не девушку? Из-за простого укола булавкой? Сейчас он ведёт себя совсем не мило…

Переодевшись, поблагодарила модистку и извинилась за нас перед Алисьей. Дестин стоял на крыльце, отдавая приказы четырём гвардейцам, чтобы глаз с помощницы модистки не спускали и докладывали обо всём подозрительном.

– А-а… – протянула изумлённо. – Как они так быстро… ты ведь даже не отходил.

– Патрулировали неподалёку, – отозвался он, взял меня за руку и потащил вдоль по улице.

– Да что с тобой?! – воскликнула, правда не пытаясь вырваться.

– Ты глупая, – раздражённо огрызнулся он, впервые проявляя подобные эмоции.

– Глупая? – хлопнула ресницами, не понимая. – Объясняй нормально. Пожалуйста…

Дестин затащил меня в первую попавшуюся на пути таверну, усадил за стол и сделал быстрый заказ, перечислив всё то, что я люблю.

– Что ты знаешь о ведьмах? – спросил, пристально глядя мне в глаза, когда подавальщица ушла.

– Эм-м… ну немногое. Их же мало, а с лицензией ещё меньше. И даже к тем, что имеют клеймо, всё равно опасаются ходить…

– Верно, – протянул Дестин, а во взгляде промелькнула угроза. – Поэтому просто доверься мне. Среди ведьм есть и колдуны, они хорошо скрываются, их больше, чем ты, можешь себе представить. Но самое страшное… среди людей у них тоже есть союзники, желающие обладать властью и необычным даром, вроде как могуществом. А некоторые становятся от безысходности.