Не дразни дракона

— Я незаметный, верно? Слишком незаметный даже для тебя, что уж говорить о Дарнаэше? Не удивлюсь, если Владыка даже имени моего не помнит.

— Ты за мной следил? — возвращая к главной теме, уточнила я.

Снежный подарил новую кривую улыбку:

— Да, следил. Я был рядом, когда ты бродила по замку, дышал в затылок. А потом, при помощи этой штуки, призвал падших — он поднял руку с перстнем. — Видишь камень? Он не из нашего мира. Это вещица из Изначального.

Из груди всё-таки вырвался нервный вздох.

Изначальный? Другой мир, населённый опаснейшими тварями? Жуть!

Но понимание того, что той ночью Итар «дышал мне в затылок» было не лучше, от него по телу побежали ледяные мурашки.

— Если ты был так близко и хотел избавиться, то почему не убил меня сам?

— Слишком хлопотно. К тому же в пожирании падшими есть некая особая прелесть.

Я была не согласна. Я этой прелести не видела!

— И это хорошо, что я призвал союзников. Ведь благодаря этому я узнал, что для Владыки ты гораздо больше, чем какая-то человечка.

Я поняла не всё, но уточнять не стала. Вместо этого спросила:

— То нападение падших было не единственным, они появлялись и после. Тоже охотились за мной?

Озвучивая, я думала, что нет, но…

— За тобой, — процедил Итар. — Но уже по собственной инициативе. Учуяли исходящую от тебя опасность. Я пытался отговорить, но не смог.

Я судорожно вздохнула и кивнула. И задала новый вопрос:

— А первоначально план был каким?

— Что? Тебе всё-таки любопытно? — встрепенулся этот ненормальный.

Наверное, следовало сказать что-то нейтральное, а я снова не выдержала:

— Это милосердие. Ты не сможешь жить нормальной жизнью пока на твоей душе лежит такой камень. Секреты имеют свойство тяготить.

На сей раз он издёвку заметил, однако и злиться не стал. Наоборот улыбнулся:

— Ты просто хочешь потянуть время. Надеешься, что Дарнаэш снова придёт и спасёт?

— Не надеюсь, а знаю, — вновь не сдержалась я.

"Тут Итар уж точно должен был взъяриться, но вместо этого я услышала смех. Причём веселье это было настолько чистым, что меня передёрнуло. Что происходит? Что такое? Только не говорите, что…

— Не жди, принцесса. Твой дракон не прилетит.

Слова укололи в самое сердце, но остатков самообладания хватило на то, чтобы удержать маску спокойствия. Правда это было лишь начало.

— Он спит и проснётся очень нескоро.