***надцать лет спустя

– Надеюсь, вы сможете уделить нам несколько минут?

- Да, конечно, простите, что держу на пороге, - Лара спохватилась, что стояние в приемной затянулось, и кивнула на дверь кабинета. – Проходите. Чай, кофе?

- Нет, спасибо. – Голос у девушки оказался довольно низким, но приятным. – На самом деле, это я хотела поговорить с вами, а не Тимофей.

Лара только развела руками, показывая, что всё это, конечно, увлекательно и загадочно, но суть происходящего слишком уж туманна:

- Я вас слушаю.

Она прошла за свой стол, непроизвольно отгораживаясь от странной парочки.

- Тим? – Ольга перевела просительный взгляд на мужа.

- Хорошо, - он послал извиняющую улыбку Ларисе и легко коснулся губами щеки Ольги, поднимаясь. – Мне нужно отлучиться.

- Эмм… Ладно, отлучайтесь.

Когда он вышел, Лара уставилась прямо на Ольгу, не только ожидая объяснения, что это за цирк, но и просто рассматривая. Волосы у неё были роскошными, темно-каштановые и пышные, собранные в толстенную косу, небрежно перекинутую через плечо.

Тонкое лицо треугольной формы с длинноватым носом. Ямочка на подбородке, бледные губы, большие карие глаза с коротковатыми, но очень густыми ресницами. Вообще она производила впечатление угловатой девочки-подростка, готовой вот-вот расцвети в красавицу, но расцвет всё откладывался. Лет так до двадцати пяти откладывался, сейчас, видя её вблизи, Лариса существенно скорректировала предполагаемый возраст жены Тимофея. И всё же, чем больше всматривалась, тем интереснее она казалась. Необычная красота, почти незаметная при первом взгляде, но цепляющая.

- Вы, наверное, пытаетесь понять, что мне от вас нужно, - Ольга нервным жестом отбросила челку со лба и попыталась улыбнуться. Улыбка вышла кривоватой.

- Если честно, то да.

- Понимаете, так получилось, что всё это началось из-за меня.

- «Всё это» это что? – Лариса и сама последовала дурному примеру гостьи, только крутила не свои волосы, а взятую со стола ручку.

Почему-то появилась дурная мысль, что у Ольги были с Сашей отношения, и теперь она приехала, чтобы морально уничтожить соперницу. Но в эту версию не укладывалось присутствие Тимофея. И слава Богу. В то, что Чернышов жил все эти годы в одиночестве и аскезе, она не верила, но и сталкиваться с кем-то из его женщин лицом к лицу категорически не хотела.

- Наверное, нужно рассказать с самого начала, - она чуть откашлялась и заговорила.