***надцать лет спустя

Не потому, что решил казаться лучше, чем есть – уж кому, как не ей знать его характер, просто не хотелось ругаться.

За время пути к единому мнению они не пришли, а во дворе это и вовсе стало неактуальным – Михаил ждал Ларису рядом с подъездной дверью. Сначала она заметила его машину, обычный скромный седан мышастого цвета, а потом и его владельца, прохаживавшегося неподалеку. И пока Чернышов не успел отдать категоричное распоряжение, быстро отстегнула ремень безопасности и даже дернула ручку двери.

- Они на блокировке, - спокойно заметил Сашка, когда выскочить практически на ходу не получилось.

Лариса судорожно закивала, ясно понимая, что это максимальная уступка. К тому же её собственным планам это ничуть не противоречило, вставать совсем близко к тому, кого подозреваешь в попытке убийства, ей не хотелось.

Заметив Ларису, выходящую из внедорожника Чернышова, Миша поморщился, но отступать не стал:

- Лариса Николаевна, я хотел с вами поговорить наедине.

Сказать она ничего не успела.

- Исключено. – Тон у Саши был настолько холодным, что Лара зябко передернула плечами. Но от его бока не отлипла. – Если хотите что-то сказать, делайте это в моем присутствии."

"- А если я не согласен?

- Значит, скажете в присутствии полиции, - милостиво кивнул Чернышов. Судя по тому, как лицо собеседника перекосило, вмешивать в этот деликатный процесс полицию ему совершенно не хотелось.

- Хорошо. Может, отойдем куда-нибудь? – он показал на детскую площадку на другом конце двора. Если качели всё же использовались подрастающим поколением по назначению, то песочницу облюбовали местные коты, и запах там стоял соответствующий. Поэтому Лара показала немного в сторону:

- Лучше туда.

Они направились к тому самому тополю, который когда-то так приглянулся Валере. Да уж, оказывается, стоит поближе столкнуться с не самыми приятными сторонами жизни, и неверный супруг твоей подруги начинает восприниматься, как вполне терпимое зло…

- Вы ведь уже были сегодня в больнице?

- Да.

- К Алине заходили? – садиться Михаил не стал, как, впрочем, и прятать глаза. Смотрел он только на Ларису, чем немного нервировал. Дождавшись, когда она отрицательно покачает головой, продолжил. – Я ещё вчера хотел всё рассказать, но…

- Струсил? – Чернышов встал за спиной Лары, положив тяжелую ладонь на её плечо.