***надцать лет спустя

Он был совсем небольшим и казался пустым, но, заглянув в него, Лара увидела что-то светлое, смятое в неаккуратный комок.

- Что это за ерунда? – она склонилась ниже и нахмурилась, пытаясь понять, что лежит в пакете.

Чернышов же пристально смотрел вперед, туда, где через приподнявшуюся панель багажника и лобовое стекло, можно было рассмотреть въезд во двор, перегороженный воротами.

- Ларис, обойди меня и встань возле водительской двери моей машины, - он смял пакет в руке. – Только быстро и не задавая вопросы. На ворота не смотри.

Вот вопросов у неё была масса, и всё же без возражений сделала так, как он просил. Но глянуть, что Сашка там увидел, хотелось практически нестерпимо.

Чернышов, удостоверившись, что Щукину, как раз выходящему из служебного авто в паре сотен метров от них, не видна задняя дверь внедорожника, приоткрыл её так, чтобы образовалась небольшая щель, и бросил находку на коврик. Что там было на перчатках, спрятанных в пакете, он не знал, но интуиция подсказывала, что ничего хорошего.

Макс ответил сразу, будто ждал его звонка:

- Что у вас?"

"- Пока не уверен, но скорее всего меня сегодня закроют.

Большая просьба – присмотри за Ларисой, подробности она тебе расскажет. – Он оборвал звонок, параллельно почти бесшумно закрыв дверь, и повернулся так, чтобы со стороны его лица было не рассмотреть. Салфетка полетела во всё ещё открытый багажник. - Лар, теперь слушай внимательно. Мы приехали полчаса назад, ты забыла в машине спортивную сумку, за ней и спустились. Ни о каком пакете ты не знаешь, в глаза его не видела и о чем идет речь, вообще не представляешь. В наш со следователем разговор не лезь, меня выгородить не пытайся, - заметив, что она пытается что-то сказать, положил пальцы на её губы, обрывая ещё невысказанные возражения. – Сейчас мы поменяемся телефонами, найдешь в моих контактах Тимофея, это адвокат, скажи, чтобы завтра вылетал первым рейсом. Всё, больше ничего не делаешь, сидишь тихо под присмотром Макса. И не переживай, я выкручусь.

Даже если бы Лариса знала, что в такой ситуации сказать, всё равно не успела бы – следователь был уже совсем рядом, потому только и смогла, что торопливо сунуть Сашке свой телефон и судорожно сжать в ладони его мобильник.

Происходящее казалось дурным сном, когда знаешь, что спишь, но проснуться всё никак не получается.

- Добрый вечер, Александр Александрович, Лариса Николаевна, - Щукин выглядел уставшим, но разговаривал вполне доброжелательно. – Хорошо, что вы оба здесь, ознакомьтесь, пожалуйста.