***надцать лет спустя

И хотя в окно уже вот-вот должно было начать светить солнце, яркий свет её ничуть не тревожил. Разве что на первую попытку Александра отодвинуться отреагировала легкой хмурой гримасой и зябко передернула плечами.

На секунду показалось, будто перенесся на полтора десятка лет назад – похожая весна, только ярче, объемнее, пронзительная до такой степени, что дыхание сбивается. И Лариска, совсем ещё юная, чуднАя и отчаянно влюбленная. Да, в их паре он был больше принимающей стороной, чем отдающей, но… Себе-то можно признаться, что ни к одной женщине он больше не испытывал ничего, похожего на ту первую любовь.

И точно знал – если бы тогда, давным-давно она попросила, он бы наплевал на возможности и перспективы и остался с ней. Но она не попросила, и он не остался…

14 лет назад

Во дворе гудела пьянка, друзья шумно переговаривались и уже забыли, по какому поводу собрались на даче Сашкиных родителей.

Вечерний сквозняк донес не только ароматный дымок от мангала, но и специфическую вонь подгоревшего мяса.

Похоже, парни уже и забыли, что выложили новую порцию шашлыка… Громкий девичий визг, тут же перешедший в не менее громкий смех и оборвавшийся на самой высокой ноте.

Кто-то предложил идти купаться на пруд и был встречен бурной поддержкой. Ну и что, что на улице градусов шестнадцать, а на календаре середина мая, мелочи!

Сашка проводил друзей до ворот и попросил быть осторожнее, все-таки пьяные, да и вода холодная, не потонули бы.

В ответ его попытались утащить с собой, а когда не получилось, только отмахнулись, мол, не учи ученых. И скрылись в звенящих комарами и соловьиной песней кустах бузины.

Лариса осталась в домике, о чем-то шушукалась с Иркой, временами заливаясь краской. Наверное, какие-то очередные девичьи глупости…"

"А звезды яркие, крупные и до того холодные, что мурашки по спине, когда к ним присматриваешься. Он давно не видел таких, наверное, просто не было времени, чтобы вот остановиться и посмотреть.

Не коситься по сторонам, высматривая в кустах засевших там снайперов, не прислушиваться к ночным звукам, вычленяя подозрительные и откровенно опасные. А просто… жить.

- Ты чего здесь застыл? – холодные пальчики быстро пробрались под футболку, на мгновение царапнув его живот, а шею опалило чужое дыхание.

И только в последнюю секунду Сашка понял, что это не враг подкрался со спины, а Лара прижалась лбом между его лопатками.