***надцать лет спустя

На словах все гладко, но… Это он кожей чувствовал. Её отстраненность и настороженность.

Может, оно и к лучшему – времени на возобновление старого романа у него практически нет, да и было что-то такое, что останавливало. Не давало просто отвлечься и снова завоевать её внимание и расположение.

Наверное, именно это люди и называют совестью. Или инстинкт самосохранение, тоже вариант.

- Вот тут поверни, - Лариса отмерла, подавая голос и указывая на какой-то темный проезд.

До офисного центра было ещё два квартала, и на кой черт ехать в подворотню, непонятно.

- Зачем? – но послушно включил поворотник.

- Тут можно проехать дворами. Главный вход все равно уже закрыт, охрана запирает его в девять часов, а так подъедем к черному почти вплотную.

- Ладно.

Спустя пару минут он притормозил у автоматических ворот, которые Лара открыла с пульта. Ничем не примечательная дверь, освещенная одной-единственной тусклой лампочкой. Это с фасада все дорого и стильно, а тут позапрошлый век.

Бетонный забор с приткнувшимися мусорными контейнерами, крохотная стоянка на пять машин, где они были единственными постояльцами, дверь в подвал.

- Я сейчас, - Лара, не дожидаясь, когда он откроет дверь, выскочила сама.

- Не спеши, провожу.

- Да я буквально на секунду, бумаги отдам и вернусь, - она недовольно сморщила нос, став до боли похожей на ту Ларку из прошлого. Она вообще любила дурачиться и гримасничать. Во всяком случае, раньше.

- Ноги разомну.

Не став слушать приглушенное бухтение спутницы, Чернышов подошел к входу. Дверь была просто прикрыта, но не заперта.

- У вас тут воров, похоже, не боятся.

- А что тут воровать, фикус из холла? К тому же ключи от ворот есть только у арендаторов, иначе не зайти, - она быстро поднималась по узкой лестнице, стараясь громко не цокать каблуками. – Этим входом пользуются только сотрудники и обслуживающий персонал, через него и выходят, если засиделись на работе.

Третий этаж был таким же тихим и сумрачным, освещение уже выключили, только тускло мерцала надпись «Выход», да лился неяркий свет с лестницы.

- Идем, - Лариса машинально понизила голос.

Дверь их офиса тоже заперта не была, хотя в прихожей никого не было.

- Кость, ты тут? - Никто не ответил, и Лариса сунулась в кабинет компаньона. – Странно, куда он делся? Обещал же дождаться…

- Может, отошел куда, - Александр пожал плечами. Ситуация странная, но для него не такая уж проигрышная.