***надцать лет спустя

- Нет, но придется ещё на работу ехать, случайно кое-какие бумаги увезла, а они нужны срочно. Мартусь, сегодня ночуешь на даче, а завтра у меня, хорошо?

По личику девочки было заметно, что планы у неё были совсем другие, но пришлось смириться. Хотя радостное возбуждение поутихло.

Сашка не стал предлагать оставить Марту у него, ещё в начале авантюры они договорились, что ребенку нужен не только присмотр, но и сбалансированное питание. А ещё внимание, причем, порой в те моменты, когда времени на это нет совершенно.

- Может, мне отвезти?

- Нет уж, я как-нибудь сама.

Дождавшись, когда Марта расцелуется с дядей, и загрузив её в машину, Лариса вырулила со стоянки возле кинотеатра, не удержавшись и глянув в зеркало заднего вида. Чернышов стоял и смотрел им вслед.

Насколько было бы легче, если бы Сашка вел себя грубо или равнодушно. Да все равно как, только бы кардинально отличался в худшую сторону. Но легкой жизни никто не обещал, пришлось постараться выбросить из головы лишние мысли и сосредоточиться на дороге.

- Вы с дядь Сашей прямо совсем, как чужие.

Тонкие руки обвили плечи Лары и прежде, чем шугнуть девочку, Лариса нежно погладила острый локоть:

- А ну живо пристегнись, - она снова подняла взгляд на зеркало. Крепление ремня негромко щелкнуло, и дальше Лара продолжила с легкой, пусть и немного грустной улыбкой. – Мы и есть чужие. У него своя жизнь, у меня своя.

- Но вы же встречались когда-то!"

"- Да, но ничего хорошего из этого не вышло.

- Ничего не к лучшему. Если бы вы были вместе, дядь Саша не уехал бы в свой Питер, а остался здесь, с нами, - Марта так активно закрутила головой, что собранные в хвостики волосы взметнулись и закружились вокруг ещё совсем детского личика.

- Или я бы уехала вместе с ним, и меня тоже не было рядом.

Эта мысль Мартышке в голову явно не приходила, девочка так и замерла с открытым ртом.

- Не, так точно не надо.

- Вот и договорились.

Лариса сбавила скорость перед выездом на окружную, пропуская машины, двигающиеся по главной. Вот выскочат сейчас на неё, там ещё минут пятнадцать, если никаких аварий нет, и будут на месте.

- Про наш уговор помнишь? – в крепость слова крестницы она верила, но уточнить не лишне.

- Не говорить про дядь Сашу? Ага, помню. Кстати, баб Лида про него недавно спрашивала.

Час от часу не легче.