Молот империи 1

 — Один раз сел за рычаги — будешь водить риггу всю жизнь.

— А, вот вы где! — раздался звонкий голос у двери.

Вошла Мария Загорская, моя троюродная сестра по легенде, и правнучка по факту. В руке она держала толстый бумажный свёрток, из которого пахло чем-то печёным и вкусным.

— Ну чего же вы не показываетесь! — воскликнула она. — Ладно, Марк. Но ты, Рома, мог бы зайти к нам в класс. Тут уж слухи ходят, что вас там всех постреляли, а вы сидите здесь как ни в чём не бывало.

— Не хотел отвлекать от занятий, — сказал я.

— Отвлекать от занятий, — обидевшимся голосом произнесла Мария. — Отвлеклись бы разок, я же переживаю. А ты как, Марк? — она склонилась над ним. — Сильно болит?

— Уже нет, — он смущённо откашлялся. — Просто лежу, всё спокойно."

"— А мы почти закончили ремонт, — в палату вошёл Валентин Климов и нагло улёгся на свободной койке. — Скоро подготовка к соревнованиям, а у нас уже всё готово, пока вы тут…

— Валь, ну какие соревнования? — с укором произнесла Мария. — Марк в госпитале! Ему надо отдыхать! А не заниматься машиной.

— Так Рома же никуда не делся, — близнец показал на меня.

— Да и я скоро оклемаюсь! — Марк будто оправдывался.

От шума юных звонких голосов заболела голова. Я поднялся с табуретки.

— А где Катерина? — спросил я. — И что в этом свёртке?

— Сама напекла, — Мария улыбнулась и подала мне оттуда пышную, ещё тёплую булочку. — Попробуй!

Не удержался и сразу откусил. Корочка хрустнула. Внутри какой-то джем, вроде яблочный.

— А мы не мешаем? — вдруг спросила она.

— Да сидите, — сказал Марк. — А то мне скучно одному. Можно мне тоже одну?

— Вы тогда оставайтесь здесь, — я поднялся и доел булочку парой укусов. — А мне надо кое с кем поговорить. Так где Катерина?

— Была на занятии, потом пошла помолиться к духу предка, — сказал Валентин. — Со мной она не разговаривает, только с Марией и Анитой. И то очень редко.

— Понял. Увидимся завтра. Покажете, что там натворили с шагоходом.

Я оставил их поболтать, а сам вышел на улицу, запахнул куртку и пошёл к общежитию.

Только зачем это нужно Громовой? У неё есть амулет, но она вроде не молится предкам.

Алтарь всё ещё на месте, а свеча горела, огонёк чуть колебался на ветре, будто собирался потухнуть. Но эти свечи не тухнут, даже если бросить в воду или закопать.