Дядя самых честных правил 11

— Приехали, — я кивнул на цех завода, возле которого остановились дрожки. — Прошу, Александр Васильевич, пришло ваше время удивляться.

— Так и не скажешь, зачем мы здесь?

— Это сюрприз. Хочу посмотреть на твою первую реакцию.

* * *Кулибин ждал нас на проходной. Суворов хоть и был уже знаком с ним, не знал, чем тот занимается.

— Доброе утро, Константин Платонович, Александр Васильевич."

"Мы пожали руки и двинулись через цеха. И хоть я часто бывал здесь, запущенный конвейер каждый раз вызывал восхищение. Технический гений Кулибина переосмыслил наследие венецианского Арсенала и создал настоящее чудо.

Идеальный сплав механики, деланной магии и автоматизации. Линии сборки, станки, автоматические молоты, прессы. Металлический лязг, стук тяжёлых деталей, жужжание резцов, движение стальных рук, плывущие над головой краны. Суворов, впервые увидевший такую картину, попал под впечатление. Крутил головой, смотрел на всё широко открытыми глазами и не говорил ни слова.

— Константин Платонович, — Кулибин пытался перекричать шум завода, — я хотел с вами обсудить доработки конвейера и изменения конструкции броненосца.

— Зачем? Иван Петрович, вы же главный конструктор и разбираетесь в деталях гораздо лучше меня.

— Ну как же, Константин Платонович! Это ваши разработки, и без вашего решения я просто не имею права…

Его последние слова потонули в грохоте. А я невольно поморщился, сообразив что к чему. Кажется, я несколько передавил своим вниманием к заводу, конвейеру и броненосцам. Да, мне было страшно интересно погрузиться в это производство, пощупать, что вышло из тех идей, что я привёз из Венеции.

А Кулибин воспринял это как мой прямой контроль и давление.

— … должны обязательно посмотреть.

— Так, стоп! Иван Петрович, похоже, мы с вами друг друга неправильно поняли.

Мы перешли в следующий цех, где было гораздо тише, на ходу обсуждая положение дел. Вернее, говорил в основном я, а Кулибин хмурился и слушал.

— Скажу откровенно — в понимании некоторых процессов я уже критически отстал от вас. Десять лет — огромный срок, и вы переплюнули меня опытом, как мальчишку.

По-хорошему, меня даже подпускать к наладке конвейера нельзя.

— Константин Платонович, вы на себя наговариваете!

— Поверьте, я трезво оцениваю свой уровень. Так что броненосцы исключительно в ваших руках. Я могу только выступить как заказчик, не больше.

Кулибин немного поспорил со мной, но в конце концов согласился. Впрочем, кое-что я у него «оттяпал» — только возводящиеся цеха «воздухоплавания».