Чехов. книга 9. Старое зеркало

— Арина Родионовна, у меня будет к вам одна небольшая просьба, — сказал я, когда мы шли к выходу.

Нечаева с интересом посмотрела на меня, ожидая продолжения.

— Хочу просить вас помочь в разговоре с матерью-настоятельницей, — сказал я.

Девушка нахмурилась, а затем ответила:

— Я постараюсь...

Мы вышли на крыльцо, у которого уже стояла машина. Задняя дверь была услужливо открыта, но сделал это не Фома — у авто топтался Ярослав, и едва мы вышли, на лице его расплылась довольная улыбка.

— Прошу! — сказал он и сделал приглашающий жест.

— Благодарю, — ответил я.

— А сегодня ваша помощница особенно хороша, — продолжил парень.

— Спасибо, — смущенно отозвалась Арина.

Улыбка мигом сошла с лица культиста. Ярослав удивленно взглянул на девушку, а потом на меня. Но говорить больше ничего не стал.

Я пропустил секретаря в машину первой, и когда она разместилась на заднем диванчике, то последовал за ней.

— Куда едем, вашество? — уточнил Фома, как только я закрыл за собой дверь.

Я протянул ему вырванный из блокнота лист с адресом.

***

Всю дорогу девушка рассказывала, как она гуляла с матушкой по торговому дому и уворачивалась от призраков, которые там обитают.

— И подумать не могла, что их там так много! Мне всегда казалось, что духи — это большая редкость.

— Торговый дом построили на месте старого рыбацкого рынка, — пояснил я. — Там сбывали краденое со всего города. И часто случались разного рода потасовки. Потому призраков там хватает. Но чаще всего они питаются эмоциями, которые испытывают торговцы при хороших сделках.

— Откуда вы это знаете? — удивилась Арина.

Я вздохнул:

— Можно сказать, что я проходил там практику.

— Это как?

— Некроманту ведь надо получить полевую практику. Бабушка решила, что лучшего места с множеством духов найти будет сложно. Она провела меня в здание после закрытия, и мы прошлись по коридорам, развоплощая особенно беспокойных и агрессивных духов.

— Ночью? — шепотом спросила девушка.

— Ну, конечно! Не могли же мы работать днем, среди людей? Народ не должен знать, что в магазинах живут призраки, иначе они начнут паниковать. Нормальные люди не в восторге от этого знания.

Фома хмыкнул и сообщил:

— Я поначалу тоже ужасно боялся нашей Любовь Федоровны. И когда Павел Филиппович сказал, что в доме есть привидение, то я едва не струсил и не ушел... Но потом стало стыдно. Подумал, раз барин не опасается, то и мне не стоит.