Мой бесстрашный герцог

Марк должен был принимать активное участие в разговоре об объявлении наследника, которое должно было состояться во второй половине дня, но его мысли все время возвращались к Николь.

Они провели еще одну страстную ночь, и Марк почти не спал. Впрочем, к этому он был привычен. Но ему казалось странным, что после очередной бурной ночи они с женой в течение дня общались словно обычные знакомые. И если бы не выразительные взгляды, которыми они изредка обменивались, то Марк бы решил, что их совместные ночи всего лишь плод разыгравшегося воображения.

Днем Николь была весьма сдержанной и замкнутой. Когда же взгляды их встречались, она почти сразу отводила глаза. Он то и дело придвигался к ней поближе, а она вставала и уходила. И только ее реакция на его прикосновения в постели была настоящей – он чувствовал. Она наслаждалась их близостью – в том не было никаких сомнений. Он тоже наслаждался. Тогда в чем проблема?

Задав себе этот вопрос, Марк тут же на него ответил: проблема была и остается в одном – в той ночи, когда их брак распался.

"

"Весело насвистывая, он вернулся домой с букетом белых роз, купленным у уличной торговки возле цирка. Николь не было дома. Опять ушла в контору к сыщикам? Еще в самом начале их знакомства Марк заподозрил, что у нее были какие-то дела, о которых он ничего не знал. Проследить за ней оказалось очень легко. Он доверял Николь, но хотел убедиться, что она в безопасности. И в тот самый момент, когда он понял, что она сотрудничала с сыщиками, его охватил панический страх – такого с ним еще никогда не случалось.

Причем этот страх оставался с ним и днем и ночью. Он знал, что ему придется со временем поднять этот вопрос, но все-таки рассчитывал, что Николь сама все расскажет. Она должна была доверять ему, должна была поделиться своей тайной. Если подобная работа для нее так много значила, он, конечно, позволил бы ей продолжать, но он точно знал, что страх за нее всегда будет его преследовать.

Он уже собирался подняться по лестнице в их квартиру, когда его окликнула миссис Оллуорти – владелица дома.

Марк остановился, улыбнулся женщине и взял почту.

– Это цветы для вашей прелестной жены? – спросила миссис Оллуорти.

– Да, – ответил Марк. – Белые розы – ее любимые.

Миссис Оллуорти нахмурилась.

– Жаль, что мой муж не такой внимательный, – заметила она.

Марк вытащил из букета розу и с поклоном протянул хозяйке дома.

– Это вам, миледи.

– Спасибо, капрал, – сказала женщина, принимая цветок.