Мир Аматорио. Исчезнувшая

Но на полноценный поход в продуктовый магазин должно хватить.

– Возьми, – я наклоняюсь и сую купюры в его руку. – Мама купит вам обед.

На пару секунд мальчик замирает в смятении. А потом его маленькие пальчики с грязью под ногтями неуверенно обхватывают деньги.

– Спасибо, – тихо говорит он.

– Поспеши за мамой, а то потеряешься, – я указываю подбородком в конец улицы.

Мальчик кивает, разворачивается и собирается убежать. Но в последний момент останавливается и смотрит на меня через плечо.

– Как тебя зовут? – его взгляд полон любопытства.

Я чувствую, как неприятный ком застревает в горле. Откашливаюсь и поджимаю губы. От собственного имени дерет в глотке, и слезы подступают к глазам.

Я ненавижу… Ненавижу свою прошлую жизнь.

—А какое имя тебе нравится? – спрашиваю я, сильнее втянув воздух.

Мальчик задумывается на несколько секунд.

–Рене, – отвечает он. – Так зовут мою младшую сестренку. Мама говорит, что оно обозначает ""возрожденная"". А еще мама говорит, что это имя поможет в судьбе.

Я задерживаю дыхание.

– У твоей сестры красивое имя. Береги ее и маму, хорошо?

– Пакстон! – кричит девушка, потеряв сына из вида.

Мальчик бросает на меня виноватый взгляд, а потом срывается с места. Он несется к своей маме, и я смотрю ему вслед. Таким семьям тяжело живется, но настоящая любовь родителей способна согреть и спасти в самый страшный шторм.

В отличие от мнимой любви моих матери и отца. Как только я поворачивалась к ним спиной, вся их забота бесследно растворялась вместе с их фальшивой улыбкой.

Вскоре девушка с детьми теряется в толпе. Тут в поле зрения попадает яркий желтый корпус старой «Toyota». Джо останавливается у тротуара, и я выхожу из тени вагончика, опустив подборок. Я забираюсь на заднее сиденье и захлопываю за собой дверь. В машине намного тише, чем на переполненной улице.

– Куда поедем? – спрашивает водитель, обернувшись.

– Станция Куинси Адамса.

– Уезжаете из города на уикенд? – насмешливо протягивает Джо."

"Я хмурюсь. Кажется, он обещал, что не будет задавать лишних вопросов.

– Вам нужно меня оттуда забрать примерно через час, – объясняю я. – Сможете меня подождать? Я заплачу за каждую минуту ожидания.

Без колебаний Джо соглашается и трогается с места. Он включает радио погромче, и надо отдать ему должное за то, что он действительно на протяжении поездки сохраняет молчание.

Когда мне было около шести или семи лет, я видела по телевизору в утреннем выпуске новостей видеорепортаж о том, что пропала девушка.