Межсезонье

— Зайди к шефу, — заслышав в коридоре цоканье каблуков Лауры, попросил Чернов.

— Ты подежуришь? — оторвался от пульта управления Чжоу.

— С удовольствием бы, но придется статуэтку в сейф тащить, — вздохнул Ник и, выглянув из комнаты, позвал: — Лаура! Будь добра, подмени нас на пару минут.

— Для тебя все, что угодно, — очаровательно улыбнулась девушка. — Все спокойно?

— Армейский патруль только что уехал, — предупредил ее Чжоу. — Обрати внимание на тот перекресток.

— Обязательно.

— Не знаешь, зачем шеф вызывает? — уточнил китаец в коридоре.

— Вроде хочет подстраховаться и нацепить на покупателя жучка, — нагло соврал Ник. — Но я тебе ничего не говорил.

— Учту, — кивнул Чжоу и прошел в распахнутую русским дверь. — Вызывали, мистер Смит?

— Что?! — Англичанин оторвался от ноутбука, поправил съехавшие на нос очки и смерил Чернова, закрывшего дверь на защелку, весьма неодобрительным взглядом. — Да, да. Проходи. Хотел тебя спросить, Чжоу, с какой радости ты решил, что можешь вот так запросто меня продать?

Если до этого у Ника и оставались сомнения в правдивости истории, рассказанной посредником, то теперь от них не осталось и следа.

Непонятно откуда появившийся в руке резко извернувшегося китайца черный клинок пропорол кожаную куртку, но Ник успел отшатнуться в сторону и без замаха ткнуть предателя кулаком в висок. Загодя надетый на пальцы кастет сыграл свою роль, и Чжоу как подкошенный повалился на пол.

— Что это еще за представление ты тут устроил? — зарычал, вскакивая на ноги, англичанин.

— Допрашивать будете? — бесстрастно уточнил присевший на корточки Чернов.

— Нет. Зачем ты вообще привел его сюда?!

— А куда еще? — фыркнул Ник и накинул китайцу на шею извлеченную из кармана удавку. — Ни в его комнате, ни в моей труп спрятать негде. А тут, смотрите, какой шикарный диван!

— Ты хочешь сказать, он будет лежать в моей комнате? — покраснел от раздиравших его эмоций Лорд.

— До встречи с покупателем не так уж много времени осталось, а ночью я от него избавлюсь. — Сняв с трупа удавку, Ник ухватил мертвеца за ноги и кивнул Смиту: — Помогайте, а то ковер собьется.

— Собаке собачья смерть! — пропыхтел англичанин, когда совместными усилиями тело удалось затолкать под диван, и ухватил Чернова под локоть. — Некоторые говорят: если предложат меня продать — приходи, я заплачу больше.