Мезальянс

– Вся семья прибыла на собрание «Плюща и клевера»! Проходите!

Мы вошли в маяк и, задвинув засов, Дейзи взяла фонарь, который оставила в специально предназначенной для этого нише.

- Пойдемте наверх, - она стала подниматься по узкой спиралевидной лестнице. – Да побыстрее, здесь холодно.

Я испытывала настоящий восторг, находясь в этом месте. Здесь даже запах стоял специфический. Смесь моря, затхлости, присущей заброшенным строениям, и горького аромата каких-то трав.

Еще я обратила внимание на пандус, который убегал вверх вместе с лестницей.

- Для чего это? – не выдержала я и задала вопрос Дейзи Фицпатрик.

- Что? – она оглянулась. – Ах, это… это пандус для осликов. Они возили наверх уголь.

Это было действительно интересно, а вот тетушкам было не до устройства маяка. Они уже охали и обмахивались веерами, с трудом переставляя ноги.

- О Боже… мы что, идем на небеса? – простонала Шерил. – Я уже не могу!

- Иди, молча, Шерил, - прикрикнула на нее Присцилла.

Вскоре послышались веселые голоса, и я поняла, что наше восхождение подошло к концу.

- Под площадкой, на которой раньше тлел уголь, есть комнатка, где мы и собираемся, – Дейзи остановилась перед узкой дверцей. – Раньше здесь жил смотритель.

Она открыла ее, и я даже зажмурилась, оказавшись на ярком свету после полумрака. В небольшой комнате горело множество свечей, расставленных на мебели, полу и даже на подоконнике единственного окна.

"Женщины «Плюща и клевера» сидели за круглым столом, на котором лежали карты, стояли рюмки и бутылка виски. Среди собравшихся я заметила молодого человека, очень похожего на хозяйку чайного магазина. Брат Марии - Томас.

- Леди Миранда! – радостно воскликнула блондинка Карэн Ландертон, поднимаясь со своего места. – Мы уже думали, что вы не приедете!

- С чего это вы так решили? – я окинула взглядом их убежище. – А здесь уютно!

В комнате стояли большой стол, старый диван с потрескавшейся кожаной обивкой, четыре кресла с маленьким столиком у жарко пылающего очага и громоздкий комод.

- Присаживайтесь, дамы! – жена мясника принялась двигать к столу стулья, стоящие у стены.