Мезальянс

Она послушно пошла к карете, а эсквайр вскочил на коня, которого отстегнул из общей упряжи конюх.

- Но на нем нет седла! – я удивленно наблюдала, как он красиво гарцует.

- Я умею управляться со своими лошадьми, - мужчина подмигнул мне. – Не волнуйтесь.

Эсквайр поскакал обратно в город, а я залезла в экипаж. Тетушки сидели на одном сидении, а незнакомка лежала на противоположном. Они смотрели на нее немигающими взглядами, а Шерил так сжимала ручку ридикюля, что кружевная перчатка лопнула, обнажив косточку указательного пальца.

Я подняла голову женщины, присела, потом положила ее себе на колени.

- Джинти, поехали! Да побыстрее!

Экипаж тронулся и покатился по дороге, подпрыгивая на каждой кочке.

- Леди… - тихий шепот прозвучал так неожиданно, что я сначала растерялась. Но потом поняла, что это спасенная.

- Да? Я слушаю вас, - мне пришлось склониться над ней, чтобы услышать все, что она пыталась мне сказать.

- Возьмите… вот… это… это… возьмите… - женщина с трудом протянула руку зажатую в кулак.

Я прикоснулась к грязным пальцам, они разжались, и мне на ладонь упала пуговица. Серебряная с перламутром, она принадлежала явно не бедняку или даже обычному горожанину.

- Что это? – я посмотрела на незнакомку, но она уже снова потеряла сознание.

Глава 27

Глава 27

Мне казалось, что все надежды напрасны. Женщина была настолько плоха, что больше не приходила в сознание. Ее отнесли в ту комнату, где всегда селили гувернанток, и миссис Клаудия быстро взяла все в свои руки.

- Леди, вы уверены, что поступаете правильно? – дворецкий остановил меня в коридоре, и я заметила, что он выглядит чересчур нервным.

- В каком смысле, мистер Клатчер? – я удивленно приподняла брови. – Я не понимаю вас.

- Я говорю о той женщине, которую вы подобрали на дороге, - Джошуа Клатчер тяжело вздохнул, замялся, словно подбирая слова, а потом сказал: - Мы не знаем кто она.

- Вы считаете, что мне нужно было оставить ее умирать? – я сердито посмотрела на него. – Проехать мимо?

- Нет… но вы могли отправить ее в приют святого Иоанна… - дворецкий передернул плечами называя это заведение. – Там бы за ней присмотрели и оказали первую помощь.