Мезальянс

– Я больше не вернусь туда?

- Нет, никогда, - пообещала я. – Вы помните своего младшего брата Эммета?

- Мы с ним делали кораблики из бумаги, - лицо Ричарда снова озарилось улыбкой. – Я увижу Эммета?

- Да, вы скоро увидитесь с ним, - я не знала, как преподнесу герцогу новость о Ричарде, но и скрывать его я не собиралась.

В этот момент вернулась служанка с пирогом, и Ричард с удовольствием принялся за еду, сразу же позабыв обо всем на свете.

- Он большое дитя, - тихо сказала Присцилла. – Как можно было упечь его в то ужасное место? Зачем нужно было делать это?

- Я не знаю, чем руководствовалась леди Абигейл, но точно не родственными чувствами, - я вышла из комнаты, чтобы не напрягать Ричарда своим присутствием.

- Господи, что творится в головах этих аристократов… - покачала головой тетушка. – Леди Абигейл проявила жестокость по отношению к Ричарду.

Ничего, скоро вы еще узнаете о письме и шантаже.

- Ричард хороший парень, - сказал мистер Притт, как только мы вернулись в гостиную. – Его разум детский, но ему не откажешь в логическом мышлении. Шахматы тому доказательство. Вы молодец, что пошли на это. Ричарду нужна семья.

- Теперь это его дом, - я присела рядом с тетушками. - Я расскажу Эммету о нем в следующую нашу встречу. Герцог должен знать, что его брат жив.

Я достала письмо, которым меня шантажировала леди Абигейл и передала его нотариусу."

"- Что это? – мистер Притт надел очки, после чего развернул письмо. – Оооо… Это неожиданно…

- Миранда, что это за письмо? – Шерил взволнованно посмотрела на меня. – Только не говори, что снова какие-то неприятности.

Я пересказала тетушкам наш разговор с леди Абигейл, и Кенди громко охнула.

- Только этого еще не хватало! Что она себе думает?!

- Насколько я понял, вы подделали отказ от права левирата? – спокойно уточнил нотариус, словно это был не документ, а газетная вырезка.

- Да, именно это я и сделала. Но не могла же я выйти замуж за Эммета? – перед моими глазами тотчас же промелькнуло красивое лицо герцога. – Да и ему этот брак не нужен.

- Можно взглянуть на подделку? – попросил мистер Притт, и я пошла в кабинет, чтобы принести документ.