Мертвая линия. Оно начинается…

– Знаешь, – выдохнул король, – мне престранный сон приснился, как будто…

Дверь бухнула и распахнулась, впустив трех грязных, взлохмаченных, но почему-то радостных гномов-строителей.

– Хозяин, вы не поверите! – с порога заявил первый.

– Не поверю, – согласился Зигмунд, у которого уже не осталось сил пугаться. – Вы глину нашли.

– Да! Нашли! Только не в этом дело. – Гном черной пятерней гордо пригладил немногим более чистую бороду. – Мы сбили летающего старика!

– Только одного? – Король изобразил легкое удивление.

– Да правда же! – возмутился гном. – Мы семь кругов над Дебрями сделали, думали уж, что до конца дней так летать будем, как вдруг – бац! Прямо перед нами появился какой-то дед на тележке. Прямо в воздухе, над деревьями! Мы в него врезались и упали. Он в одну сторону, мы в другую. Пошли искать его, но не нашли, а потом глядь – он уже снова в воздухе. Покружил, покружил и к Цитадели полетел. Волшебник, не меньше!

Зигмунд задумчиво посмотрел во вновь наполненный бокал:

– Он вам что-нибудь сказал?

– Нам – нет, но он с кем-то встречался в лесу, мы голоса слышали.

– Идите, – рассеянно кивнул Зигмунд. – Идите и постройте все, что нужно.

Гномы поклонились и, не разгибаясь, вышли из зала. Король медленно сделал глоток и причмокнул.

– Кричер, неси Шар Зова. Надо срочно найти Роя.

Секретарь поставил свой бокал, сбегал за Шаром и водрузил его на маленький кованый столик возле дивана.

– Рой, – приказал король, проведя рукой над мутной сферой. – Покажи.

Шар ожил, замерцал магическими огонечками и явил внутри себя картинку. Зигмунд и Кричер одновременно подались вперед. Кусты, деревья, кто-то бежит. Изображение стало более четким. Орки неслись через лес, перепрыгивая через корни, за ними скакали серые твари с горящими глазами.

– Рой! Ты меня слышишь? – Зигмунд сделал глоток коньяка.

– Хозяи-и-ин! – донеслось из Шара.

– Кто?

– Ко-ре-ни-ус! – преодолевая препятствия, прокричал Рой. – И еще ка-ки-е-то…

– Куда вы бежите? Слышишь меня? – Король нахмурился, прислушиваясь.

– К Пор-та-лу-у-у.

Зигмунд прикрыл Шар рукой и повернулся к Кричеру:

– Ты успел вчера добавить Точек?

– Да, Перекресток и Цитадель, – кивнул секретарь.

Король убрал руку:

– Прыгайте в Портал, попадете к Цитадели. Тролль должен быть там.