Мертвая линия. Оно начинается…

Потом появлялся добрый герой (как правило, молодой и неопытный), который собирал компанию единомышленников, и вместе они проходили пешком через все свободные еще королевства, добирались до Темного Властелина и побеждали его практически голыми руками. На земле наступали мир и согласие, и все жили долго и счастливо. Один бывший Темный Властелин, чудом оставшийся в живых, даже написал книгу (после своего изгнания колдун уединился в тихом домике на берегу Бирюзового Озера и подробно описал всю свою жизнь), которая называлась «Не доверяйте юношам с волшебными амулетами».

Надо сказать, что в чем-то он был прав: хорошие герои внушали беспечность своим возрастом и неопытностью, а на деле быстро обзаводились помощниками, которые умели все то, чего не умели сами герои. В походе обязательно участвовал добрый волшебник: он брал на себя заботу обо всех противоборствующих колдунах и порождениях их магии; также присутствовала пара воинов, в совершенстве владеющих оружием (обычно один мечом, другой луком). Не обходилось без юной дамы, которая ничего не умела, зато все время путалась под ногами и влюбляла в себя всех участников похода по очереди. Для особого колорита брали с собой гнома или эльфа. Историки не видят серого цвета, у них все либо плохие, либо хорошие. Откуда-то повелось считать эльфов положительными, а троллей и орков – отрицательными. На самом деле, если кто-нибудь плохо выглядит, это еще не значит, что он законченный негодяй. Про эльфов, например, поговаривают, что лесные братья балуются сомнительными грибами, отсюда якобы их отрешенность от земных забот и неуловимость во время боя, а вот орки, наоборот, народ работящий и скромный. Взять хотя бы их сеть мастерских по оказанию ритуальных услуг во всех городах Нижних Земель. А про зомби говорят, что они очень увлекаются искусством, особенно музыкой. Творчество у них, правда, мрачноватое.

Цитадель Мудрых и по сей день населяли друиды. В данный момент они явно не спасали мир, ибо трое деловито собирали какие-то травы вокруг замка, двое завтракали, а еще трое вообще спали.

Всем известно, что друидов должно быть девять, иначе это не друиды, а неуправляемое сборище подозрительно выглядящих стариков. Так вот этот самый девятый, он же Главный Друид, в отличие от своих коллег, занимался важным делом. Стоя в халате и босиком на балконе своего кабинета, он внимательно смотрел в подзорную трубу на окрестности замка и следил, как бы чего не случилось.