Мертвая линия. Оно начинается…

Спрятать волшебную вещь невозможно, тем более от колдуна уровня Зигмунда, а потом, не забывайте, что ключ не только открывает, но и закрывает. Мы должны запереть Калитку и наложить на нее Печать Запрета, тогда демоны уже никогда не проникнут в этот мир.

– А почему ее раньше не замуровали?

– Очень опасно разрывать связь между мирами, все же мы одно целое. Ее закрыли и хранили ключ, но…

Рагнар покачал головой и протер кулаками уставшие глаза.

– Ну, похоже, выбора у Выбранного не остается, – грустно пошутил он. – Я согласен.

– Молодец, другого ответа я от тебя не ждал, – благодарно улыбнулся Абракадабр. – Только по дороге в Пики вам нужно зайти в Перекресток.

– Нам? – поперхнулся Ширл.

– Это предсказано. Существуют определенные правила, которые мы не в силах изменить. В пророчествах сказано: «Выбранный спасет порождение магии, которое станет его спутником, и когда-нибудь спасет Выбранного. Потом на перекрестке великих дорог, спустя два рассвета, к ним придет третий, и лишь тогда все обретут силу». Во всех Нижних Землях только две великие дороги, и пересекаются они в одном месте.

– А там не написано, кто победит?

– Пророчества – лишь контур грядущего, куда они приведут, не знает никто. Мы можем следовать им, если согласны, или противиться, если нет. Теперь я обязан задать тебе тот же вопрос, что и Рагнару, – Абракадабр повернулся к Ширлу, – ты согласен пойти с викингом?

– Ну, – дракончик почесал макушку мундштуком трубки, – согласен, наверно. Это ведь не очень опасно?

– Я верю в вас, друзья мои.

– Как мы заколдуем Калитку? Мы ведь не волшебники.

– Вы – никак. Это сделаю я. Сегодня я полечу к друидам, потом найду Эйбуса – и сразу в Пики. Пока вы встретите третьего, пока туда доберетесь, я как раз подоспею.

– Как же ты полетишь? У тебя тележка сломалась.

Абракадабр покосился на искореженный метлолет.

– Ничего, – оценил он ущерб.

Рагнар решительно встал:

– Ширл, слетай к ручью, вымой посуду, а я соберу остальное.

Дракончик недовольно скривился, однако взял в лапы котелок с тарелками и исчез за деревьями. Волшебник вынул из кармана какие-то палочки и стал колдовать над метлолетом. Викинг нерешительно топтался рядом.

– С Корениусом что будем делать?

– А? Что? – обернулся Абракадабр. – Да пусть валяется.