Мертвая линия. Оно начинается…

Абракадабр склонил голову набок:

– А давай-ка сделаем картинку светлее и немного повернем влево.

– Хорошо.

Чуть повернувшись, изображение стало более четким, тень исчезла с лица. Все присутствующие в зале одновременно выдохнули:

– Эммануил!!!

* * *

Серебристая на этот раз линза сверкнула и погасла, осыпав каменистое плато шкодливыми искрами. Рагнар похлопал гнедого по холке, успокаивая одновременно и себя и скакуна – пропихнуть двух упитанных коников в Тоннель Ветров оказалось делом хлопотным. Холодный воздух покусывал кожу своей отрицательной сущностью.

Снежные вершины заставляли задирать голову, поражая своим неприступным великолепием. Брокен и Ширл, раскрыв рты, изумленно выдыхали облачка пара. Ледяные Пики. Действительно ледяные и действительно пики. Замершие титаны в мохнатых шапках вызывали уважение и страх. Это было одно из тех мест, где человек чувствует себя гостем и старается не потревожить грозных хозяев неловким движением или громким словом. Строгая красота и скрытая мощь.

– Вот это да… – шепотом выдавил дракончик. – Я и не думал… что такое бывает.

Рагнар и Брокен лишь слабо кивнули в ответ. Ширл, всю жизнь проторчавший среди книжных полок, только сейчас открывал для себя настоящий мир. Когда-то он часами рассматривал картинки, изображавшие горы и поля, реки и леса, и лишь мечтательно грустил, представляя, как это все пахнет, и завидуя счастливчикам, вольным путешествовать и любоваться этой красотой воочию. Слезинка сорвалась и капнула на лапу дракончика – наверное, от сверкающей под ярким солнцем белизны снежных склонов.

– Почти как дома. – Рагнар улыбнулся. – Когда эта кутерьма закончится, поедем ко мне, я вам такое мясо приготовлю…

– Куда нам теперь? – Брокен достал фляжку и сделал большой глоток.

– Абракадабр сказал, нужно найти статую АйсТи – первого зусла.

– Расскажи подробно, что он еще сказал. – Лучник передал выпивку Рагнару.

– Ну, чего… найти Камень Ветров, – стал вспоминать викинг. – Тебя взять с собой, потому что ты Третий – так сказано в пророчестве.

Что это? – Рагнар поперхнулся и отнял от губ фляжку.

– Травяная настойка. Эльфы называют ее Апсэнта, в переводе – Зеленая Фея.

– Ничего себе настоечка, – хмыкнул викинг.

– Семьдесят пять градусов, – улыбнулся Брокен.

– Эльфы, говоришь? Это ты небось в книжке прочитал? – Ширл флегматично отряхивал кончик хвоста.

Лучник поправил собранные в хвост волосы и покачал головой.

– Они меня воспитали, – сдался он.