Матабар (СИ)

— Вот никак не пойму — когда стучу о дерево, звук такой короткий получается, а как о твою реповую бошку — всегда гулкий и пустой. К чему бы это?

Арди ловко дернул лапой и поймал уже спешащего на свободу бельчонка.

— Помогите, спасите, белок жизни лишают! — заверещало создание.

Охотник только улыбнулся, отобрал у Скасти орешек и, разбив о дерево скорлупу, показательно и нарочито медленно разжевал вкусную сердцевину.

Бельчонок насупился, выскользнул из цепкой хватки и, опустившись на соседнюю ветвь, нервно захлопал лапой по стволу.

— Это, между прочим, был мой завтрак, — заявил он, уперев лапки в бока.

— Скасти, — коротко рыкнула Шали, легко взбежавшая по дереву и вставшая рядом с охотником. — Хватит дергать Арди. Он только-только спустился с горы!

Вообще, Арди отпросился от Эргара еще ночью, но Шали, в целом, была права — буря застала охотника врасплох и если бы не Кайшас, указавший на расщелину в скале, где удалось переждать ненастье, то кто знает — может быть пришлось бы воспользоваться клыком Учителя, а это означало, что больше никаких путешествий по лесным разливам и встреч с друзьями.

Да, Шали, Скасти и Гута, в данный момент катающийся по земле и пытающийся вылизать заднюю лапу, оцарапанную в плотине бобров, учили его премудростям жизнь и охоты среди лесных разливов и речных угодий, но… делали они это не так, как Эргар. Во всяком случае за почти дюжину спусков в долину, охотник не обзавелся ни одним новым шрамом (лукавит, конечно, имелась парочка — но все заработанные собственными нерасторопностью и глупостью, а не потому, что чьи-то хвосты или когти решили закрепить новый урок).

Нет, Эргар не был злым, разве что… немного одиноким. Кроме Кайшаса Учитель почти никогда ни с кем не общался, а если не надо было охотится — не покидал пещеру дальше необходимости отлучится по нужде.

Они много беседовали. Порой играли. Эргар рассказывал старые легенды и мифы.

Арди узнал и кто такие Матабар.

Так назвались те, кого духи выточили из скального камня, а не вылепили из речной глины.