Маски сброшены

Сейчас Финли превосходила по габаритам даже Дикки.

— Это произошло еще до Исхода Эльфов, — мягко произнесла она. — Мой народ жил в горах, тех самых, где сейчас находят паутинные деревья. По какой-то немыслимой причине люди считают их хозяевами эльфов. Хотя выращивали деревья именно мы, дриады.

— Дриады?! — ахнула Тирна, а Грета удивленно спросила:

— Но разве вы не тонкокостные зеленоволосые девушки? Живущие в стволах деревьев?

— Не перебивай и все поймешь, — клыкасто улыбнулась Финли. — В стволах деревьев жили духи, защищающие наши… ну, назовем это городом.

Поскольку домов в привычном вам понимании у нас не было, то и слово вам будет не понятно. Дриады едины с лесом. Каждая из нас могла превратиться в любого лесного жителя. Мы ухаживали за Изначальным Лесом и все было хорошо. Но постепенно дриады развивались, уходили в прошлое законы и традиции. И одна из нас решила выйти к людям. Чтобы безбедно и весело жить она нарушила главный закон — не использовать магию просто так. Среди прочего, она ради выгоды превращалась в различных зверей.

— На потеху толпе? — тихо спросила Грета.

— Воровала? — прищурилась Тирна.

— Воровала, — уныло произнесла Финли. — Но я… Но она же не знала! Ей говорили, у нас украли и надо вернуть! И она возвращала украденные вещи. А потом надоело и вернулась в Лес. Она не скучала по людям. Прошло очень много лет, драконы ушли на соседний континет, а дриады и вовсе засобирались в другой мир.

Лиса выглядела сконфуженной и очень виноватой. Было ясно, что оговорка «я-она» не случайна.

И той ушедшей к людям дриадой была именно Финли. Но что значит «воровала украденное»? Грета подалась вперед, но ее опередила Тирна:

— Почему? Почему вдруг вы решили уйти?

— Драконы нашли путь на родину, — Финли неловко, по-звериному пожала плечами. — А дриады… Мы пришли из другого мира и наступило время пойти дальше. Изначальный Лес в нас больше не нуждался.

— И вы не смогли уйти? Из-за воровства одной из дриад? — спросила Грета.

— Никто не наказывает весь народ за глупость одного из них.

Не смогла уйти только одна дриада.

— Ты? — вздохнула Грета.

— Я.

На поляне повисла тишина. Грета смотрела на свою близкую и родную пушистую подругу которая оказалась легендарным существом и не могла определиться, что она обо всем этом думает. Утаивала ли что-то Финли?

— Расскажи подробней о своем воровстве, — попросил некромант.

— Это было очень давно, — Финли свернулась калачиком и прикрыла морду хвостами.