Лунная колдунья

Мне никогда не сравниться с этой женщиной.

– Она красивая. – Леди Э подошла ближе, и я почувствовала аромат терпких цветочных духов. – И невинная. Сильная. Гордая. Юная.

Демоница склонила голову набок, ощупывая меня взглядом. Чувство, словно меня раздели, даже кожу содрали, взвесили, изучили и отпустили. А вот с каким вердиктом? Мне надо было что-то сказать, но в горле пересохло, и все слова выветрились из головы. Я не могла поверить, что стоящая передо мной женщина не плод моего воображения!

– Что же, я одобряю.

Наконец я смогу привести тебя во дворец и представить высшему обществу. Красивая жена и дочь позволят тебе переступить границу и посетить чертоги. Ненадолго, конечно. Кстати! – Она повернулась к ведьмаку, и с его лица тотчас исчезла злорадная ухмылка, а мне сразу стало легче дышать. – Я здесь ради внучки. Где она? Покажи мне!

В голосе леди проскользнуло нетерпение.

– Арден, как ты мог утаить от меня рождение дочери? Ты же знаешь, как я этого ждала!

– Она в соседней комнате.

Арден кивнул на неприметную дверь в стене.

Вот я невнимательная, я ее даже не заметила. Леди Э стремительно исчезла за дверью, и я услышала тихий возглас, а потом нежное воркование. Подняла глаза и столкнулась с внимательным взглядом ведьмака.

– А можно мне тоже посмотреть? – не смогла сдержать любопытства. – Я никогда не видела эльфов.

– У вас нет этих высокомерных засранцев? – усмехнулся Арден и протянул мне руку.

Я же на мгновение зависла, с опаской глядя на мужскую ладонь.

– Ты не сможешь без меня попасть в детскую, проход заговорен на кровь, – снисходительно сообщил ведьмак, так и держа протянутую руку.

Я вздохнула, в очередной раз почувствовав себя глупым котенком, и дотронулась до его ладони.

– Неужели тебе настолько неприятно меня касаться? – спросил он таким голосом, что по спине прошла волна то ли ужаса, то ли предвкушения."

"– Льере без опекуна не пристало находиться с мужчиной наедине, – по памяти процитировала я. – Только жениху дозволено прикасаться к незащищенной ладони льеры и только в присутствии дуэньи или старшей родственницы.

Ардена перекосило, а я мысленно показала ему язык.

– Ради Луны избавь меня от этих монашеских правил.

Он открыл передо мной дверь и легонько подтолкнул вперед.

– Как красиво, – прошептала я, с восторгом оглядываясь по сторонам.

Пожилая опрятная женщина в светлом платье склонилась в поклоне, а затем, повинуясь жесту Ардена, вышла. Прежде чем она закрыла за собой дверь, я успела увидеть небольшую кухоньку.