Лунная колдунья

Все же хорошо, что Август надо мной немножко поколдовал, потому что я осталась совершенно спокойной. И даже снисходительно усмехнулась, сообщив:

– Продолжай в том же духе, и тебе не придется обзаводиться официальным наследником, бастардов хватит.

Пока шла к группе знакомых девушек, спиной ощущала тяжелый яростный взгляд в спину. А когда мне навстречу вынырнула из-за колонны высокая фигура в темно-синем камзоле, расшитом серебром, я явственно услышала тихое рычание.

– Вы танцуете? – спросил мужчина в синей маске скрывающей лицо, но не волосы.

Короткая стрижка, легкая седина на висках, на подбородке ямочка. Претендент номер один из списка матушки Эмили – герцог Вадер Орлей.

Я вложила пальчики в мужскую ладонь, и мы медленно закружились среди других танцующих пар. Когда я повернула к трону сияющее лицо, в руках Ардена лопнул бокал, но он этого не заметил, ведьмак, не отрываясь, смотрел на нас, и в его взгляде смешались боль, ярость и обещание придушить одну маленькую вредную ведьмочку.

Шикарный коктейль! А теперь контрольный в голову.

Я широко улыбнулась кавалеру и проворковала:

– Тьер Орлей, вы прекрасно танцуете.

– С такой партнершей было бы странно топтаться на месте. – В прорези маски сверкнули смеющиеся глаза. – Ваше имя мне хорошо известно, – не стал притворяться герцог. – Но этикет требует спросить, кто вы, прекрасная незнакомка?

А он мне нравится, чувство юмора у герцога вполне на высоте, жаль, что сорок три года – это тот возраст, когда мужчины привлекают меня только как наставники.

Я окинула взглядом зал в поисках эльфа, он стоял у высокого арочного окна в компании графа Лероя. Капитана ловцов я узнаю в любом облике, даже в строгой черной форме и с полумаской на лице. Он обернулся и махнул мне рукой, эльф же скользнул по моему спутнику безразличным взглядом и продолжил беседу.

– Я Адель, баронесса Рида, – улыбнулась я герцогу.

– Герцог Вадар Орлей. – Мужчина снял мою руку со своего плеча и поцеловал кончики пальцев. Я заметила у него на безымянном пальце два тонких колечка.

 – Будем считать, что официальное знакомство прошло успешно.

– Что вас привело на этот бал? Не поверю, что такой мужчина, как вы, нуждается в поиске жены.

Мы кружились по залу. Сам танец чем-то напоминал очень медленный вальс, немного скучный и чопорный, зато можно было спокойно разговаривать, не следя за ритмами и дыханием. Герцог вел безукоризненно, с грацией и той привлекательной ленью, которая чувствуется в каждом движении опытного танцора.