Любимая пешка короля

Хотя сидеть, конечно, было бы удобней.

Исчерпав поводы для злословия, Джеро переключился на игру. Спустя час, когда у меня стали затекать ноги и к нам подтянулись представители одной и другой сторон, битва на доске достигла своего апогея. Судя по всему, родонский принц серьезно подошел к вопросу подготовки к визиту и тренировался в шахматах дни и ночи напролет. Ходил он уверенно и вдумчиво. Но и Его Величество был прирожденным стратегом. К концу игры у родонца было преимущество по фигурам, у Эльиньо – по позиции.

- Ваше Величество, Ваше Высочество, - обратился к игрокам пожилой мужчина в синем официальном мундире. С леденской стороны, кстати, сегодня все были в синем. Вне зависимости от родовой принадлежности, - по регламенту Время Обсуждений.

Последние два слова были произнесены именно так, с большой буквы, с особой торжественной интонацией.

Как же мало я знаю об этой стране и ее традициях! И о людях, которые служат королю. И об их функциях и иерархии.

Его Величество поднялись. Джеро тоже.

Они кивнули друг другу.

- Пройдемте, - произнес Эльиньо, указывая рукою… в сад.

Вот уж замечательное место для переговоров.

Но все пошли, и я пошла.

Мы шли, всё дальше и дальше уходя от дворца. Я и не заходила в такие дебри, боясь заблудиться. Наконец мы вышли на широкую поляну, в центре которой стояло знакомое мне дерево того самого вида, которое здесь называли Священным. Помимо формы листьев, это подтверждалось многочисленными разноцветными ленточками. По сравнению с его собратом из Староселицы, это было выше, мощнее и развесистей.

Ствол у него был… в три обхвата, не меньше. Старая кора была в глубоких трещинах, как лицо морщинистого дедули.

В тени его ветвей стояли два столика с резными креслами. И столы и кресла мерцали магией. Кресел было два. По одному у стола. Остальным полагалось стоять.

Тут я поняла, почему женщины не присутствовали на переговорах. И оценила заботу о них. Мне же оставалось надеяться, что мероприятие не затянется.

Король и родонец сели друг напротив друга.

Представители сторон встали в рядки по правую руку от своего предводителя. Между столами было метра полтора-два. В этом промежутке, также друг напротив друга, на средней линии выстроились секунданты. Тьфу! Главные дипломаты, надо полагать. Министры иностранных дел или кто там – я  в очередной раз виртуально постучалась головой о стену от собственной неосведомленности.

С нашей стороны был тот самый мужчина, который напомнил про время.