Любимая пешка короля

- Тая Альёна, - кузен Куасталлы склонил голову, обозначая приветствие.

Видимо, лобызаний я была недостойна, оттого и не удостоена. Но меня это не огорчило, честное слово. Было в Нарсисе что-то пугающее.

Почему он всё-таки не женат в его возрасте, а? Не к добру это, помяните моё слово!

- Очаровательные таи, я вынужден похитить у вас вашу товарку, - обратился он к герцогиням. Ставя меня перед фактом.

- Тая Альёна, - он подал мне локоть, и в глазах благородных тай замелькали новостные блоги таблоидов: «Сегодня вечером действующую фаворитку неясного происхождения видели в компании графа Гатье.

- А… мы куда-то собирались? – я не спешила принять неожиданное предложение.

Куасталленыш деланно рассмеялся:"

"- Очень остроумно, - прокомментировал он зрительницам. Хотя мне так и не удалось отыскать какой-то намек на юмор в своих словах.

Однако дамы поддержали смех. То ли чтобы не огорчать родственника могущественного Номера Два, то ли для поддержания отношений с фавориткой короля.

Однако я по-прежнему не спешила уйти непонятно куда неизвестно зачем.

- Хотел вас проводить, - вынужден был объясниться граф. – Скоро закончится Совет Восьми.

- Конечно идите! – заявила герцогиня Калматская, сосредоточенно раскладывая карты.

Если она надеется, что у меня не хватит такта оторвать ее столь важного дела, то ее ждет жестокое разочарование.

- Пожалуй, да. Мне пора идти, - согласилась я, протягивая руку герцогине та Четта за картой Принца, а потом с намеком открыв шкатулку перед тетушкой Жюли и «доверенным лицом» Лео в одном лице.

- Конечно, я сложу, когда закончу, - поставила она меня перед фактом.

- Я бы с удовольствием подождала, но тай Нарсис настаивает, - напомнила я, и ее лицо исказило возмущение.– К сожалению, я не могу оставить пасьянс здесь. Хотя бы потому что Его Величество его еще не видели.

Тая Корентайн с недовольным видом принялась собирать карты. Она что, всерьез полагала, что достаточно недовольно на меня посмотреть, чтобы я внезапно оставила ей эксклюзивную вещь нехилой стоимости?  Ничего себе, они тут вороны непуганые! Убрав шкатулку в поясной мешочек, я приняла локоть спутника (с Лео же я так ходила, значит, ничего предосудительного в этом нет).

- Может, сократим путь порталом? – предложил Нарсис, когда мы оказались в коридоре.

Я даже опешила от такого предложения.

- То есть в первый раз вы меня недостаточно потеряли, - поинтересовалась я.