Лекарь

— Мне-то за что?

— Помнишь, давно как-то на картах ты мне гадал?

— Было такое, помню.

— Не соврали твои карты. Государь после Смоленска к себе приблизил голову московских стрельцов, боярина Артамона Матвеева, сына Сергеева. Роду он худого, из боярских детей — однако ума недюжинного.

— И что из этого следует?

— А! Не скажи! Я ведь после гадания твоего знакомство с ним свёл. На пирушках рядом садился, на охоту пару раз с ним съездил. Для него лестно. А теперь он к царю близок, а через него — и я.

— А Нащокин?

— Он ещё в фаворе, но чует моё сердце — ненадолго. Давай за твоё гадание ещё выпьем.

Они опрокинули ещё по кубку. Славное вино!

— Ещё погадаешь?

— Карты трезвую голову любят.

— Ловлю на слове. Как дом в порядок приведём, на новоселье приглашаешь.

— Так ведь за столом сидеть будем, вино пить."

"— Тогда раньше. Вот ведь незадача! Кстати, царь о какой-то игре упоминал — вроде как персидской. Ты его играть обещал научить.

— Было такое, в Вязьме обещал.

— Царь не забыл.

— Доску готовить надо, кости специальные.

— Займись — государь не из забывчивых.

— Хорошо, что напомнил.

— Только поперва меня научи, чтобы не как с шахматами вышло.

— Доска опять-таки нужна. Резчик по дереву искусный есть?

— Есть!

— И расписать бы её надо.

— Ха! Расписать! Да я её инкрустирую! Не сам, конечно. Ты только человечку объясни.

— Завтра же и займусь.

Слегка пьяненький, Никита пошёл на постоялый двор.

— Заждалась я тебя, — с лёгким укором сказала Любава.

— Работы много было. А потом к князю ходил — насчёт холопов. Договорились мы с ним, дом они ремонтировать начнут.

— Ой, как здорово! Только я на доме быть хочу. Желаю, чтобы как прежде всё было.

— Вот и смотри за холопами. Они уже завтра приедут — целая артель.

С того дня Никита утром отправлялся в лекарню, а Любава — к своему дому. Иногда Никита забегал.

Только ремонта пока не было. Освобождали дом, а фактически — уцелевшие стены — от сгоревших досок, мусора.

Медных листов у Елагина не было, пришлось на торгу покупать — а к ним ещё медные гвозди потребны. И деньги начали стремительно таять. Никита опасался, что ремонт обойдётся не дешевле покупки готового дома. А ему хотелось за ремонтом приглядеть — хозяин он всё-таки, но и деньги зарабатывать надо.

И Никита стал браться за относительно сложные операции вроде резекции желудка.