Лейтенант империи. Часть первая

Я, даже, не мог мысли подобрать.

— Вот будешь старше четырёх сотен лет, — Меньшов проводил взглядом очередные носилки, — да провозишься всё это время по уши в политике, тогда на тебя и посмотрим.

— Жутко, — протянул я, прикидывая опыт своей жизни за последний год и умножая его на четыреста, а лучше и на всю тысячу.

— Не то слово, — хмыкнул Меньшов, — представь ещё, что миллионы, миллиарды людей ждут его смерти, чтобы разорвать на части всё, что ему дорого.

Открывшаяся картина заставила сбиться с шага. Вновь накатила тоска и горечь.

— Как же он держится? — выпалил я.

— Стиснув зубы, — бросил Меньшов, — ждёт, преемника с таким же индексом. Как только найдётся такой, то сразу же уйдёт на покой.

— Что-то я уже не хочу такой индекс развития, — протянул я.

— Все так говорят, — хмыкнул Меньшов, — когда доходит, что сила — это, в первую очередь, ответственность, а не право.

Дальнейший путь прошёл в молчании. Я осмысливал открывшуюся картину мира и пытался придумать, как мне стать таким же сильным, и просто жить с Лирой и Варей в отдалённости от интриг аристократов.

До этого дня я считал — чем больше сила, тем лучше. Живи себе в удовольствие. Никто не осмелится тронуть. А думать, да облизываться на твоё добро, так пусть себе. Но нет.

Выходило, чем ты сильнее, тем больше врагов вокруг. Будут пробовать на прочность. Не смогут сломать в лоб, попытаются подкрасться сзади.

Нда. И как же быть? Оставаться слабым или среднячком? Тоже не вариант. Просто раздавят.

Куда ни кинь, всюду клин. Какой-то замкнутый круг. Каким бы ты ни был, опасность всегда подстерегает.

Так и не придумав ответа на свой вопрос, я оказался перед дверью в наши с ребятами покои. Взялся за ручку и тут до меня дошло, что за моей спиной генерал-адмирал, а парни, ни сном, ни духом о его присутствии.

* * *— Обед принесли! — раздался крик Феймахера и он выскочил в гостиную, почёсывая пузо и подтягивая труселя.

— Лучше бы Тур пришёл, а то жара достала, — Гусар ввалился следом, обмахиваясь тельняшкой.

— В джунглях и то было лучше, — вторил ему Бобёр.

— Ну и сны у меня с бодуна, — протянул Пруха, уставившись на Меньшова за моей спиной.