Легенда о трех мартышках

– Врешь, – оторопела девушка.

– Я говорю правду, – пожал плечами Стефанов.

– Слов нет, – промямлила Мара.

– Моя жена не способна родить, – вдруг разоткровенничался любовник.

– Откуда же трое мальчишек? – задала ожидаемый вопрос Марлена.

Последовал ответ:

– Это наши дети!

Мара заморгала, Стефанов улыбнулся.

– Все будет шито-крыто. Доработаешь до шестого месяца, никто ничего не заподозрит. Потом я тебя поселю в тихом месте, родишь на дому, у меня есть на примете опытная акушерка, и сразу отдашь младенца Алевтине Глебовне.

– С ума сойти, – прошептала Мара.

– Хочешь получить диплом врача? – иезуитски спросил любовничек.

– Да, – кивнула несчастная.

– Тебе ребенок нужен?

– Нет.

– Надеешься после получения диплома хорошо устроиться?

– Да, – односложно подтвердила Мара.

– Мечтаешь о месте хирурга в крупном центре?

– Конечно.

– Не хочешь отрабатывать на заводе?

– Не особо, – призналась Марлена.

– Имеешь влиятельных родственников? Чиновного отца? Мужа с положением?

– Нет!

– Или обладаешь средствами?

– Нет! – отчаянно твердила Марлена.

– Тогда придется согласиться на мои условия!

– Черт возьми! Да зачем тебе мой младенец понадобился? – не выдержала Марлена.

– Нужна хорошая кровь, другие неудачные получились, – загадочно ответил Андрей Григорьевич.

– Дурак, – по-детски сказала Мара и захлюпала носом.

– Иди, радость моя, подумай над словами умного человека, – вздохнул любовник, – взвесь все «за» и «против», потом принимай решение.

Марлена вернулась на рабочее место, ощутила тошноту и ринулась в туалет. После того как бедняжку вывернуло наизнанку, она выползла к раковине, стала умываться и услышала голос Афанасии:

– Тебе плохо?

Марлена хотела по привычке ответить: «Все отлично», но неожиданно заплакала. Фася схватила девушку за руку:

– Рассказывай!

– Не могу, – простонала Марлена.

– Говори! – приказала стоматолог.

– Ты со мной перестанешь дружить! – зарыдала бедняга.

– Говори! – не успокаивалась Фася.

И студентка выложила всю нелицеприятную правду. Когда она высказалась, Афанасия застыла без движения.

– Ну вот! – в отчаянии воскликнула Мара. – Так я и знала! Ты меня презираешь!

– Иди в сестринскую, – приказала Фася, – и жди меня там!

– Что ты задумала? – занервничала Марлена.

– Спокойно, – улыбнулась Афанасия, – я скоро вернусь.