Лед. Кусочек юга

Я ничего не ответил, удерживая на прицеле тушу вурдалака. Тот не шевелился.

– Поджарить его? – спросил пиромант."

"– Не надо, – ответил я, разглядев в черепе вурдалака дыру, сочившуюся бурой кровью. Вера уложила пулю туда, куда и было нужно – в ушную впадину, но даже смертельно раненное чудовище едва не разорвало меня на куски.

– Лед, ответь, на! Что у вас?! – вновь вызвал меня старший охранник.

Я утопил клавишу и ответил:

– Порядок. Движемся дальше.

Напалм ловко пробежался по стволу, спрыгнул в грязь и спросил:

– А этот?

– Готов, – сообщил я и повернулся к перезаряжавшей карабин Вере.

– Обращайся! – спокойно ответила девушка, но уверен на все сто – спокойствие было насквозь показным.

Меня самого конкретно потряхивало, да и пиромант при виде страшных когтей воскликнул:

– Ну ни хрена себе! Чем дальше в лес, тем толще партизаны!

– Не то слово, – усмехнулся я, отомкнул магазин и передернул затвор.

Патрон вернул в магазин, потом вытащил из рюкзака начатую пачку и пополнил боекомплект.

– Двинули!

– Че-то у меня очко жим-жим, – сознался Напалм.

– Есть и хорошие новости, – заметил я, – к охотничьим угодьям вурдалака твари помельче стараются не приближаться.

– А покрупнее?

– Покрупнее? Это слоны плотоядные, что ли? Ты кого крупнее видел?

– Ну да, – согласился со мной пиромант.

Я выбрался из грязи на место посуше и указал на сгоревший камыш.

– Просто поджарить вурдалака не мог? Огненное шоу на хрена устраивать было?

– Нужен был импульс! – резко бросил в ответ Напалм.

– Логично.

С одной стороны раскачивался под порывами ветра рыжий камыш, с другой шелестели пожухлой синеватой листвой деревья; я внимательно оглядел их и двинулся к возвышавшемуся неподалеку пригорку. Поднялся на него, присел и окинул внимательным взглядом открывшийся с возвышенности вид, жалея о том, что не прихватил с собой бинокль.

Впрочем, покосившуюся опору ЛЭП с обрывками проводов увидел и так.

Ориентир.

– Далеко еще?

– Почти на месте, – ответил я и попросил Веру: – Прикрывай.

Мы с пиромантом спустились с пригорка, и под ногами вновь захлюпала вода.

– Опять круги будем нарезать? – спросил Напалм.

Я прикрыл глаза и ничего не ответил. Возникло странное ощущение, будто стою… Нет! Не стою даже, а словно шарик качусь по краю воронки, с каждым оборотом все сильнее и сильнее смещаясь к ее центру.