Крылья огненных драконов

Мой противник надел под куртку кирасу, однако я вовремя об этом, узнал и взял твою стрелу, Каспар, а не эльфийскую. Это многих удивило, и толпа начала роптать – эльф никогда не изменяет традиции.

– Так вы это при народе делали? – удивился Фундинул.

– Да, у нас так принято. Никаких секундантов, свидетелями выступают все, жители селения.

– Что было потом?

– Мы выстрелили почти одновременно, но все же я чуть раньше, ведь мой противник не торопился. Он был уверен, что в кирасе неуязвим.

– Но как бы это объяснили, если бы твоя стрела от него отскочила?

– Очень просто.

Смерть моего противника была мучительной, расплющенный о панцирь наконечник вошел в его грудь, как шляпка гвоздя.

– Ну конечно, а эльфийская стрела с зазубренным отламывающимся наконечником, это, конечно, не варварское оружие, она даже полезна для здоровья, – ехидно заметил Каспар.

– Я же говорил тебе, главное у нас – традиция. То, что стрелу выковыривали из кирасы, никого не взволновало, но вот то, что она оказалась не такой, как принято у эльфов, многим не понравилось.

– И что же случилось потом?

– Меня снова приговорили к изгнанию. Дали три дня, чтобы я убрался подальше, а затем пустили по моему следу охотников. Да еще объявили за мою голову награду – триста дукатов.

– Откуда ты знаешь?

– Мне об этом сразу сказали. В этом они были честны.

– А я слышал, что все эльфы равны между собой независимо от богатства, – сказал Каспар.

– Это так, все эльфы равны, однако некоторые из них равнее.

– Ну ладно, значит, так тому и быть, – кивнул Каспар, чувствуя некоторое облегчение. – Мы собрались в новый поход и хотели предложить тебе присоединиться к нам.

– Да, присоединиться к нам, – повторил гном.

– Снова к Южному морю?

– Нет, на этот раз в пределах герцогства. Ты, наверное, слышал, король угрожает герцогу Ангулемскому.

– Нет, я ничего не слышал. Проблемы ваших королевств меня не слишком занимают – я здесь чужой.