Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия

Аккуратно посадил на самую середину широкой скамьи.

- Позволите? – опять произносит Эрик и не дожидаясь моего ответа, закидывает себе на колени мои ноги.

- Правая, - только и могу произнести я, наблюдая, как он быстро снял с меня туфлю и теперь пробегается ловкими пальцами по моей лодыжке.

- Боли не чувствуете? - спрашивает, надавливая на неведомые мне точки на ноге.

- Кажется, нет, а вот здесь немного, - наблюдаю я за порхающими действиями его длинных пальцев. Как же приятно! Но все же настала пора отвлечь его от моей ступни приятной беседой.

- Почему вы оставили службу?

- Год назад я вступил во владение наследством. После смерти старшего брата. И теперь вынужден заботиться об имении, - и столько грусти в его голосе. Что впору пожалеть.

- Вы так печально об этом говорите. Неужели имение доставляет вам много хлопот?

- У меня с ним связано много мрачных воспоминаний.

- Я готова выслушать…

Но Эрик лишь качает головой.

- У вас просто волшебные руки. Я совсем не чувствую боли, - говорю я внезапно осипшим голосом. Похоже и сама начинаю терять голову от его прикосновений. Эрик словно чувствует это. Наклоняется ближе ко мне, не разрывая взгляда. И смотрит так внимательно.

- Ваши глаза. Я помню их. Но совершенно не представляю, кто скрывается за маской.

- Еще слишком рано. Чуть позже. Сначала я пообещаю вам танец.

После прохлады парка в зале душно и тесно. И хочется опять сбежать в полумрак. Но Эрик властно берет меня за руку и ведет прямо на середину бальной залы. Крепко сжимает рукой мою ладонь, а второй касается моих плеч. И уверенно ведет по кругу.

Мы молчим. Лишь буравим друг друга взглядом. И у меня такое чувство, что между нами искрится воздух. Похоже, пора приступать к последнему пункту плана. Еще немного поиграть, чтобы до предела разжечь его страсть.

- Я хочу знать, кто вы! – требовательно говорит Эрик с последними тактами танца. Сильнее сжимает свою руку на моем плече. И мы настолько близко друг к другу, что это на грани приличия.

- Скоро, - обещаю я и многозначительно смотрю в глаза, - а пока принесите мне воды, здесь слишком жарко.

- Не сбежишь, - упрямо произносит он. Я лишь улыбаюсь, глядя в его глаза.

Сбегу. Лишь ты только повернешься ко мне спиной.