Королевство серебряного пламени

Но вместе с выдохом на сердце навалилась знакомая тяжесть.

«Я ничего не стою и вообще ничто», – едва не произнесла Неста. Она не знала, почему эти слова всплыли в мыслях и давили на губы, требуя их произнести. «Я ненавижу то, в кого превратилась. И я невероятно устала. Я устала от желания оказаться где угодно, только не у себя в голове».

Вот сейчас Клото каким-то жестом покажет, что слышала мысли Несты.

Но жрица лишь махнула в сторону библиотеки, показывая, что отпускает ее работать.

На отяжелевших ногах Неста направилась вниз по пандусу.

Работа была несложной, однако требовала должного внимания. Время текло незаметно. Разум Несты успокаивался, достигая блаженного безмыслия.

Никто не отвлекал Несту, пока она искала нужные стеллажи и полки. Она научилась быстро переворачивать книги и смотреть на корешках имена авторов и названия, чтобы затем определить, куда нести ту или иную книгу. В библиотеке трудились, занимались исследованиями и лечились не менее трех десятков жриц. Пересчитать их было трудно: все они ходили в одинаковых светлых мантиях.

Библиотека была их святилищем, подаренным Ризандом. Никто не мог сюда войти без их разрешения.

Значит, по какой-то непонятной причине они согласились допустить сюда Несту.

Колокол мелодично прозвонил шесть раз. К этому времени руки Несты были густо покрыты пылью. Звон разнесся по всей громаде библиотеки: от верхних ярусов до черной ямы внизу.

Клото оказалась на прежнем месте. «Интересно, она когда-нибудь поднимает капюшон?» – подумала Неста. Должна хотя бы на время мытья. А видел хоть кто-то ее лицо?

– Я закончила сегодняшнюю работу, – сообщила Неста.

Клото подтолкнула к ней еще один кусочек пергамента.

«Спасибо за помощь. До встречи завтра».

– До встречи, – произнесла Неста, убирая записку в карман.

Но Клото подняла изуродованную руку. Неста застыла в изумлении, видя, как самопишущее перо поднялось над пергаментом и принялось выводить слова:

«Выбери одежду, которую тебе не жалко запачкать пылью, иначе ты попортишь свое красивое платье».

Неста оглядела свое серое платье:

– Хорошо.

Перо вновь ожило. Наверное, заклинания связывали его с мыслями жрицы.

«Была рада познакомиться с тобой, Неста. Фейра высокого мнения о тебе».

– Никто не любит лгунов, верховная жрица, – ответила Неста и повернулась, чтобы уйти.