Королевство серебряного пламени

Может, рассвет наступит раньше, чем эта семерка сюда доберется.

– Не наступит, – угрюмо возразила Неста, осматривая нижнюю часть склона. – Они двигаются слишком быстро.

И снова молчание.

– Что ты сказала? – осторожно спросила Эмери.

Несту восхищали надежда и смелость на лицах подруг.

– Я смогу их задержать.

– Нет, – неожиданно резким голосом ответила Гвин.

Неста придала лицу крайнюю холодность.

– Вы обе покалечены. Сражения вам не выдержать. Но подняться вы сумеете. Эмери поможет…

– Нет.

– Я займу позицию у каменного горлышка.

– Я отказываюсь бросать тебя здесь. – Гвин оскалила зубы.

Изможденное лицо Эмери говорил Несте: иллирианка поняла. Увидела логику ее предложения.

– Это единственный способ. – Неста повернулась к Гвин.

– Не единственный! – выкрикнула Гвин и заплакала. – Я не брошу тебя здесь.

– Вам надо идти, – сказала Неста, стараясь не замечать дрожи в руках. – Сейчас же.

– Нет, – всхлипывала Гвин. – Я никуда не пойду. Я буду сражаться вместе с тобой.

В глубине души Несты что-то треснуло, потом раскрылось целиком. И таившееся там расцвело пышно и ярко.

Она обняла Гвин. Дала подруге выплакаться у нее на груди.

– Я буду сражаться вместе с тобой, – без конца шептала Гвин. – Обещай, что мы будем сражаться вместе.

Несте было не удержать своих слез. Холодный ветер замораживал их у нее на щеках.

– Обещаю, – тихо сказала она, поглаживая Гвин по грязным, тусклым волосам. – Обещаю.

Гвин продолжала плакать. Неста поплакала вместе с нею, крепко прижимая к себе. Рука, гладившая Гвин, замерла на ее шее.

Последовал легкий щипок в нужном месте, которое показывал ей Кассиан. Дело сделано.

Гвин затихла. Она была без сознания.

Сопя, Неста осторожно опустила Гвин на землю и посмотрела на Эмери. Лицо подруги было хмурым, однако Эмери ничуть не удивилась.

– Ты способна пронести ее остаток пути? – В самом вопросе ощущался страх.

– Способна.

Неста знала: у Эмери найдутся силы. У иллирианки была стальная душа. Эмери молча положила возле ног Несты меч, затем кинжал и щит.

– Возьми фляжки. У меня достаточно, – соврала она, похлопав по своей.

– Она тебе этого не простит.

– Знаю.

Ватага Беллиса поднялась еще выше. Не дожидаясь дальнейших слов Эмери, Неста помогла ей взвалить Гвин на спину.